「你知道為何取你和你大哥並為第一嗎？」
「父王聖明燭照，定然有深意。」
「你聰明、果決，殺伐決斷，不憑感情用事，很有為父年輕時候的影子。而男人成大事，必然不能為感情所左右，不然即便如項羽這樣的英雄人物，也逃不月兌烏江自刎的悲慘境地。我們的敵人，太過強大，而且又歷十余年，早已地位穩固，即便當年得位不正又如何，那些蠢夫蠢婦誰還記得當年為父的好！所以，我們得靠自己。」
「孩兒明白。其實今日孩兒圍獵，也是耍了小心機的。」
「不管你什麼心機，只要能達到效果就行。戰陣也好，謀略也好，本就是包含心機在內。沒有心機如你二哥，能成什麼大事，只不過沖鋒陷陣罷了！」
「二哥耿直忠義，是父王身邊的大將。」
「呵，是啊，子佐父業，同心同德。」
「只是父王要前往京城，卻將番地大任壓在孩兒肩上，孩兒不甚惶恐！」
「放心大膽的去做，做錯了也沒什麼，畢竟這番基業，日後也是你的。更何況有他們輔助你，想來也差不到哪里去。」
「孩兒是想隨父王你一同前往京城，為父王分憂解難的。」
「你去干什麼！那混賬東西無日不想著捏住我的把柄，不過被父王我駁回去了。可他那心思，誰不知道！你若是去了，怕就再難出京城了。誰都知道本王有一個堪比高祖的孩兒，他會不知道？你要記住，你兄弟幾個，就你最適宜為為父報仇雪恥，也最適合繼承這大好河山。你是不能出事的，不然這封地遲早會被他蠶食殆盡的，如此，我一番謀算，我心中恥辱，可就再無機會實現和洗刷了！」
「孩兒謹遵父王教誨，父王不在期間，定然讓封地風平浪靜百姓安樂。」
「這就好。其實讓你代為父掌管封地也有個意思，那就是江湖中人陸續來到龍門，你本就與他們交好，而今又署理封地事務，那些游離在外的人定然會更加向往。所以，為父希望你能穩固與他們的關系，讓他們成為我們的一支軍隊。」
「是，父王。」
「來，把你的弓給為父。」
「是！」
「這張弓是千年送你的吧？」
「是，那時候孩兒僥幸奪了第三，父王憐惜孩兒，故而將次弈王弓贈與孩兒以示勉勵！」
「此弓重三十斤，為三十旦弓，一般武者難以拉動。你現在可以滿弓了？」
「孩兒慚愧，至今不過半弓。」
「也不錯了！」
崩的一聲，弓弦在慶王手指下回縮，發出宛若雪崩一般的悶響。慶王眯著眼楮，虛空中一只老鷹在盤旋。他盯著那只老鷹，伸手接過朱兆基手中的鐵箭搭在弦上，弦如鼓風，圓如滿月，手指一松，嗖的一聲疾響，那鐵箭破嘯而出，掠上虛空。虛空中的老鷹還在翱翔，倏然身體一僵，便直直的墜落下來。
「父王百發百中，孩兒受教了！」
慶王模了模下巴，含笑望著那只墜向地面的老鷹，道，「老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，壯心不已。若是年輕時候，為父可以拉動此弓五十次而氣不喘。但現在不行了，拉動一次，胳膊已是僵麻了！」
朱兆基接過弈王弓，道，「孩兒雖然年輕，卻沒有父王如此體魄。」
「慢慢練，身子骨是打熬出來的。走，隨父王出去轉轉。」
「是。」
望著兩匹馬緩緩離開大帳，一名中年男子眯起眼楮，閃爍著鋒銳的光芒。一個穿著藏青色衣裳的男子走了過來。
「公子！」
「找到了嗎？」
「已經找到了，他們現在古雅大院。公子是否現在過去找他們？」
「我改變計劃了，讓他們在我父王離開封地之後動手。」
「公子的意思？」
「呵，明眼人誰不知道父王的意思是什麼？雖然祖宗之法是立嫡立長，可父王不是遵循古法的人，他所在乎的，是誰最像他。今日狩獵，我明明狩獵最多，父王卻將老三與我並列第一，這不就是為老三造勢嗎？而且，父王前往京城，將一應事物交于老三署理，而我這長公子卻毫無安排。呵，這是位老三奠定基礎啊！」
「小的明白了，這就回去告訴他們。」
「也該有所作為了，不然真的讓人以為我這長公子只是面捏的，可以任由人騎在脖子上拉屎。去吧！」
那人走後，有一名尖下巴的中年男子走了過來。
「草木田綰拜見長公子！」
「哦？是田先生，怎麼不去陪老四，來找我了！」
「有幾句肺腑之言，相與長公子說說，不知長公子有無時間。」
長公子朱兆和四下掃了一眼，點頭道，「那就去我帳篷喝兩杯。」
「謝長公子！」
大的帳篷周邊，有幾頂小帳篷，拱衛在大帳篷的四周。朱兆和的帳篷在南面，有幾名守衛在那里值守。兩人進入帳篷，有僕役端上茶水。朱兆和在北面坐下，一甩袖子，僕役便退了出去。
「雖然是春天，氣溫卻是遠比去年還冷。田先生喝茶。」
「謝公子！」田綰喝了一口，正襟危坐，道。「好茶！」
「田先生若是喜歡，回到府中我讓人給田先生送幾包過去。」
「那草民就恭敬不如從命了！」
「老四寡淡，對什麼都提不起性子，倒是讓先生委屈了。」
「能為王府做事，已是草民榮幸，豈有委屈之理。只是，男兒在世，當有大志，雖出蓬蒿，卻願為凌雲之木。」
「如此說來，先生是有大抱負的人，只不知為何在屈居于封地之內？」
「呵，公子似乎不知道。」
「知道什麼？」
「蓬蒿雖小，卻有須彌空間大展拳腳；廟堂雖高，卻難有龍門之躍。」
「哦，先生是看出了什麼！」
「其實公子也是洞悉此間奧妙的。」
兩人沉默下來，眸光卻是銳利而深邃。瞬即，兩人都大笑起來。
「先生坐近一點吧，平日里難與先生親近，今與先生一席話，倒是讓兆和汗顏嘆惋！」
田綰緩緩走過去，在朱兆和左側坐下，兩人不過寸步之間。
「先生說有肺腑之言要與我說，不知是什麼話？」
田綰模了模下巴。他的臉屬于方尖形，看上去有些滑稽。他道，「公子可明白自己現在的處境？」
朱兆和低聲一嘆，道，「想來先生是看得一清二楚了，只是現在的局面，父王已是鐵了心的，我有什麼辦法破局。」
「只要公子想，便會有破局之法。莫說是藩王，即便是皇儲之爭，傳位已定，也有翻身可能。」田綰的話太過聳人听聞了，這話若是被有心之人听了，可是抄家滅族的禍事，可他卻堂而皇之的說出來，這不由得讓朱兆和深為警惕和贊賞。
「那麼先生的意思呢？像我這樣的處境，我有什麼辦法破局？」朱兆和問道。
「計分陰陽，」田綰道。「可蓄勢，也可借勢。」
「蓄勢怎麼說，借勢怎麼講？」朱兆和問道。
「蓄勢者如先祖高築牆廣積糧，待羽翼豐滿，爭天之命。」田綰道。
「借勢呢？」朱兆和問道。
「借勢者，借他人之勢，成我之局。」田綰道。「如今三爺勢大，無論王爺的心思亦或是封地內百姓的名望，公子都遜于三爺。而今，三爺又借江湖草莽之勢，以成自己的力量，更是如虎添翼。若是三爺平穩接權，那麼日後公子便無翻身之日。」
「我知道，」朱兆和擰著眉頭道。「正是因為如此，我也心中彷徨，無日不為之焦慮。」
「但，成于江湖，敗也是江湖。」田綰含笑道。「須知江湖之勢為朝廷所忌，太過倚重，便有悖逆之實。所以，既然三爺用江湖之力，公子何不挑起江湖之爭，亂三爺之局，而于公子可乘之機。」
朱兆和聞言，已是心中大喜。他問道，「那麼我該如何做？」
「王爺離開封地後，一應事物均由三爺掌控。而便是此時，公子便當展開行動，讓江湖草莽在封地挑起事端，讓百姓厭惡，而百姓厭惡，又知與三爺有關，公子想想，百姓對三爺的信任還會那麼高嗎？」田綰剔了剔眉頭，得意的道。
朱兆和低垂著頭，面露思索之色，良久才緩緩抬起頭，道，「先生為我布局。」
田綰騰身而起，躬身一拜，道，「願為公子效死。」
朱兆和唇角微微翹起，提升喝道，「來人，上酒。」
入暮，天色昏暗，一抹殘陽消失在山林濃郁之上。
一人悄然離開駐地，然後在一個緩坡處牽出馬，翻身上馬策馬而去。轉瞬，這人已到了十余里之外的一座山下。有人在那里等著他。
「卑職錦衣衛龍門衛所千戶田綰，參見大人！」
田綰翻身下馬，單膝跪地，聲色尊敬道。
一共有六個穿著斗篷的人，當中一人顯然職位最高，也讓田綰恭敬有加。那人望著田綰，道，「奉指揮使大人鈞令，嚴密監視藩王舉動，有任何異常均需詳細記錄，呈報指揮使大人。」
「卑職遵命！」
「這是指揮使大人給你的密信，讓你按密信行事。」
那人從懷里掏出一封信來遞給田綰，田綰舉起雙手接過，然後快速的閱覽。不一會兒，田綰將信件點火燒去。
「明白了？」
「卑職明白。」
「那好，小心行事，莫要讓大人們失望。」
「卑職恭送大人。」
那幾人如旋風一般策馬而去。田綰站起身，眸光幽幽的目送他們遠去，待他們消失在視野之中的剎那，他的神色微微沉了下來。他轉過身，伸手拍了兩下，倏然，從林中掠出一道身影。
「告訴上面的人，我已與慶王府大公子接上關系，按計而行，讓來人隨時注視慶王行動，伺機而動，配合我攪亂龍門。」
「是！」
那人消失後，田綰負手站在樹下，眸光幽幽的凝視著融入冥色之中的山林。夜色漸沉，天地晦暗，倦鳥歸巢，野獸低吼。他冷酷一笑，喃喃道，「天命可爭，卻不止一家。」
夜色昏昏，森林里一片寂靜。
仇九睜開雙眼，望著一道道暗影在遠近搖曳。他翻身而起，提步到了面前的一棵粗大松樹面前，抬手將劍拔了出來。縮骨術很難練，到現在他還沒有找到門徑，倒是那挪移術他卻掌握了大概。挪移挪移，化解和運用，融防御和攻擊于一體。他的身影雖然看起來狼狽不堪，但精氣神卻是飽滿充足。
深深的吸了口氣，他扛著劍大步朝東南方向走去。
這幾日在森林中，雖然他沉浸在修煉之中，但林中的響動，他卻是听到的。這些獵手，有時候出現在他丈許範圍內，有時候在一道山嶺之外，時近時遠，但他融于山林，卻未被他們所發現。
這些人既然是慶王府的屬兵，那麼，這里便是龍門所在了。
他並不需要如何確定方向，便可找到龍門所在。
龍門，非鯉魚躍龍門之意，不過是代表一種身份和地位。
一個時辰後，他已在山林之外，面對著無垠的被夜色籠罩的平原。饑腸轆轆，他凝眸遠望，然後提步朝前走去。一路上只有夜風游弋，不見其他身影，他倒是暢通無阻。不覺間，一座高大雄偉的城池出現在視野中。
城牆高聳，宛若銅牆鐵壁。城牆上旌旗招展，守衛嚴明。遠遠望去，便可見那甲冑刀兵的森寒。入城的時間已是過了，仇九也不想暴露行蹤，便想著在城外找個地位梳洗一番。
南門外有客棧，想來也是為了過了入城時間的人所準備。客棧分兩排，共有五六家。夾雜其中的有飯館酒肆和貨棧。仇九如叫花子似的，衣衫破爛，無論走在哪里，都是不起眼的。不過，他氣質冷酷，手中又有長劍，倒是讓他與一般的叫花子區別開來。他徑直來到一家客棧，一名小廝遲疑了下快步走了過來。
「客官是住店還是吃飯？」
「兩者都是。」
「客官請，我們店里還有上房幾間，不知客官需要怎樣的房間？」
「來間上房，給我準備洗澡水。」
「好的。客官是在樓下吃飯還是我們送去屋里。」
「在這吃吧，讓人準備好洗澡水就行。」
「得 ，客官稍坐，酒菜很快就來。」
在大堂里，仇九找了一張靠牆角的桌子坐下。可能生意不是很好，這個時辰大堂里沒有幾個人，顯得冷清。仇九坐在那里，雖然睜著雙眼，卻是在運息周身。自從修煉了挪移之術，他便隨時隨地施展，想看看所謂挪天地之力究竟有多強大。不一會兒，小廝端著酒菜過來。
「客官慢用。」
兩盤菜肴，一碗米飯，還有一壺酒。酒是燙好的。仇九給自己倒上酒，一碗碗喝了下去。酒入肺腑，寒意消散，在身體里形成了熱流。當一壺酒入肚，仇九才開始吃那些飯菜。
夜，漸漸深了。仇九坐在浴桶中，熱氣蒸騰，他閉著眼楮，漸漸的睡去。