「如果我沒記錯的話……」
雅麗報年青一代中最出色的記者，名叫米蘭達‧速記的侏儒少女規規矩矩地坐在吧台前的小圓凳上，一邊翻看著手中的小本本一邊說道︰「您當初在那場比賽的終盤階段可不止拖了軍神閣下二十分鐘。」
「話是這麼說沒錯~」
吧台後，有著一頭銀白色長發，看上去也就二十歲出頭，相貌精致俏麗、皮膚白皙耀眼、氣質惹人憐愛的美少女莞爾一笑，眨了眨她那雙漂亮的淺灰色眸子，輕輕將一杯噴香的咖啡推到米蘭達面前，柔聲道︰「但我終究還是輸了，輸的一敗涂地。」
米蘭達先是一愣，然後用力甩了甩頭，努力將對方剛剛那差點把自己掰彎的笑容驅逐出腦海，懷著朝聖的心情捧起那杯咖啡抿了一小口，總算在這杯美味的、神奇的、香醇絲滑的神奇飲料下重新找回了冷靜。
「謝謝您，塔羅沙女士，我還從沒喝過如此美味的咖啡。」
米蘭達意猶未盡地放下了杯子，發自內心地對面前這位看上去也就比自己大不了幾歲的女子露出了一個微笑，並在對方回以同樣的笑容後險些又被掰彎。
有一說一，盡管沒少跟長生種打過交道，但在這位惹人憐愛的女士面前，不久前剛剛結束了對鐵獅李察‧萊恩將軍專訪的米蘭達此時此刻還是產生了一種‘時空錯亂感’。
作為當年大聯軍指揮系統唯二的兩個最高權限之一，面前這位當年唯一一位能與軍神齊名，有著魔女這個響亮綽號的女子雖說是指揮系統中‘最年輕的一個’，但那也只是跟詭狐、鐵獅等人比起來要年輕幾歲罷了，而那對鬼雙子中的妹妹甚至才比這位女士大了不到兩個月而已。
然而那位年輕時據說英俊瀟灑到不行的巴蒂將軍儼然已經變成了一個帥老頭，雖然還是很帥，氣質也是瀟灑的不行，但歲月卻依然在他身上留下了難以磨滅的痕跡。
至于當年據說同樣也是個大帥，上次接受采訪時卻已經頭發花白，老到不成樣子的李察將軍，不久前剛給米蘭達寫了封信，除了一些簡單而真摯的關懷之外，還提到了自己最近的氣色與之前簡直是‘判若兩人’，順便還傳達了‘一家之主’的邀請，簡單來說就是赫斯希望米蘭達有空的時候再去做做客。
看到那封信上蒼勁有力的字體，米蘭達發自內心地為似乎重新獲得新生的李察將軍感到高興，不過實話實說，她覺得就算那位老獅子現在腰不酸了腿不疼了，一口氣能上五樓了，恐怕也沒辦法在一夜間重返青春。
而面前這位……
說真的，米蘭達並不認為特蕾莎‧塔羅沙女士有任何重返青春的必要，因為‘青春’本就一直駐留在她身上，從未離開過哪怕一分一秒。
她願意用自己的全部家當打賭，要不是這間坐落于學園都市中環區的小店平時都是由店員在打理，要不是作為老板娘的魔女殿下大部分時間都戴著帽子、口罩和眼鏡，這里早就被無數狂熱的追求者擠爆了。
然而當事人似乎對這件事並無自覺，說到底，特蕾莎之所以很少親自在店里工作，其核心原因只是……
「哎呀！」
正踮著腳尖，努力伸手夠向架子上某罐豆子的特蕾莎剛想說些什麼，就匪夷所思地失去了平衡，狼狽地一個屁墩摔倒在地，然後又在慌慌張張起身的同時一頭撞在了吧台上，整個人暈暈乎乎地栽向後面，呯地一聲砸在櫃子上，直接將那罐剛才沒被她夠到的豆子震了下來。
總而言之，在一連串讓人眼花繚亂、目不暇接的神仙操作後，這位正保持著抱頭蹲防狀態的嬌小女士已經徹底置身于一片狼藉中了。
「啊這……」
米蘭達瞠目結舌地從椅子上跳下來，一溜小跑地繞到櫃台後正蹲在原地瑟瑟發抖的特蕾莎面前，小心翼翼地問道︰「您……沒事吧？」
過去大聯軍最高指揮官之一，家喻戶曉的魔女；戰後在母校丹奴軍事學院當了三年院長後便早早隱居，開了家咖啡廳的傳奇人物特蕾莎‧塔羅沙眼淚汪汪地抬起小臉，輕輕搖頭後抿著小嘴吸了吸鼻子，一邊小心翼翼地扶著吧台站起身來，一邊面色通紅地小聲道︰「沒……沒事的！我稍微收拾一下！」
「我來吧！我來吧！」
後知後覺到臨行前大老板菲雅莉‧格雷厄姆本人那句囑托，即‘千萬別讓那丫頭把房子拆了’真諦的米蘭達打了個哆嗦，隨即便化作一道肉眼難辨的迅影，以匪夷所思的速度憑記憶將這片無限接近于廢墟的狼藉給復位了，全過程加起來也只用了不到二十秒。
規規矩矩坐回吧台後的特蕾莎詫異掩住小嘴，輕呼道︰「哇，這一代的黑桃五就已經這麼厲害了嗎！」
米蘭達︰「……」
重新繞回椅子前的少女听完這句話後差點兒沒一腦袋卡在地上。
「呵呵，不是菲雅莉或者李察告訴我的哦。」
特蕾莎仿佛看出了米蘭達的驚愕與困惑，靦腆地笑了笑︰「其實我也有當過一段時間的梅花來著，這些年來也有暗中為你們提供過一些幫助啦。」
米蘭達︰(⊙.⊙;)
「嗯，先不說這個了，反正也不是什麼重要的事情~」
特蕾莎搖了搖頭，柔聲道︰「小米蘭達你應該是想要繼續采訪的吧？」
「啊……哦對！」
總算回過神來的少女一拍額頭，訕笑道︰「抱歉抱歉，因為您實在是太……年輕漂亮了，跟巴蒂將軍、李察將軍他們的畫風完全不一樣，所以總覺得沒什麼實感。」
特蕾莎有些害羞地擺了擺手，輕聲道︰「看起來還算年輕只是因為我有一點點精靈血統啦，壽命方面其實跟大家差不多，只是不怎麼顯老而已。」
「哈哈……總感覺被微妙的打擊到了。」
少女干笑了兩聲，隨即便拿起羽毛筆開始言歸正傳，問道︰「我听說您當年似乎答應了福斯特大人的要求，就是讓您在那場比賽中輸給黑梵閣下，而您那場比賽中的失利也確實讓人覺得有些突兀，所以……」
特蕾莎笑盈盈地打斷了米蘭達，莞爾道︰「所以你想問我當年是不是故意輸給他的？」
「呃……」
米蘭達張了張嘴，最後還是用力點了點頭，誠實地說道︰「是。」
「不是。」
「誒？」
「嗯。」
「真的是！」
「嗯，不是。」
「我是真的很好奇您當年是不是真的故意輸給了軍神閣下啊。」
米蘭達整個人都懵了。
「我知道啊，所以我不是告訴你答案了麼~」
特蕾莎‧塔羅沙模了模自己肩側的麻花辮，柔聲道︰「答案是——不是，我沒有故意輸給他，當然，嚴格來說也算不上真正全力以赴就是了。」
米蘭達皺了皺眉，好奇道︰「但……既然沒有真正全力以赴的話，那不就是放水了麼？」
「那並不是一場公平的對抗，米蘭達。」
特蕾莎優雅地抿了口咖啡，俏臉莫名有些泛紅地說道︰「首先，當時在我身邊擔當參謀的人是蓮前輩，她在軍事方面的功底要比忘語姐扎實太多了，所以我這邊做出指令的效率也好，傳達命令的速度也好，都快上很多。」
小巧玲瓏的美少女記者一邊奮筆疾書，一邊不住地點著腦袋︰「嗯嗯！」
「而最關鍵的一點，則是黑梵把我當成了福斯特前輩。」
特蕾莎眨了眨眼，忍不住笑了起來︰「而他當時似乎多少有點瞧不起福斯特前輩，所以一開始打的非常隨意，具體內容你應該已經背過課了吧，直接把三個集團軍開過半場什麼的~」
米蘭達繼續點頭，隨即有些疑惑地問道︰「但那真的是失誤麼？我記得閣下在最初那陣交鋒中並沒有吃虧呀。」
「只是看上去沒有而已。」
特蕾莎俏皮地吐了吐舌頭，那雙漂亮的銀灰色眸子中滿是懷念︰「事實上，因為他當時太輕敵了，可以說是一上來就徹底把節奏放給我來帶了。」
鑒于米蘭達此時此刻的身份首先是‘美少女記者’，而不是‘美少女軍事愛好者’，所以她並沒有具體追問到底是怎麼個‘節奏’，而是如有所思地點頭道︰「所以說，女士您的意思是當時雙方都沒有徹底認真，所以算扯平了嗎？」
「至少我認為是這樣的，而且到後面我們都已經認真起來了，我還記得忘語姐當時從指揮間里出來時整個人都累得迷迷糊糊的，可招人心疼了。」
特蕾莎微微頷首，隨即便柔聲道︰「說說你的看法吧，我還挺好奇大家是怎麼看待當初那場推演的。」
「呃，那我就……班門弄斧一下了哈。」
米蘭達立刻把手中的小本本往回翻了幾頁，一邊掃視著自己在上面記載的內容一邊斟酌道︰「我來之前也查了不少資料，其中不乏一些專業人士所做的分析與揣測，結合自己的看法的話，我覺得從比賽中段開始，也就是紅藍雙方進入相持階段之後，女士您就一直佔據著優勢，呃……沒錯吧？」
「嗯嗯，沒錯哦。」
特蕾莎嫣然一笑，隨即便鼓勵道︰「繼續說下去。」
「最終，紅方的陣地幾乎已經普遍了中界區，掌控領域儼然已經超過了八成，而雙方在戰損比方面也逐漸趨于平衡，這就意味著只要在熬一段時間，藍方部隊就會被徹底驅逐回自己的絕對控制區，徹底從相持對攻變成被動防守。」
米蘭達注視著自己在筆記本上畫的簡易圖示，皺眉道︰「在我看來，黑梵閣下當時的最佳選擇應該是主動退回去，然後轉變思路打防守反擊，畢竟藍方當時還是擁有一點點兵力優勢的，但他卻在中立區即將全面淪陷的情況下選擇了中心開花這種常規戰術，而且就結果而言……似乎並沒有取得很好的結果。」
「哦？」
特蕾莎給不知不覺已經喝光了自己那份咖啡的米蘭達續了一杯醇黑特調，饒有興趣地問道︰「你認為黑梵那輪規模宏大的中心開花並沒有取得很好的結果嗎？」
米蘭達雖然已經隱隱意識到自己恐怕想錯了，卻還是誠實地點了點頭︰「嗯，我是這麼覺得，因為您剛才也說了，在不求全殲敵人的情況下，別說是爭取到紅方足以全面佔領中界區的二十分鐘了，就算這個時間再延長一倍，您也能做到，所以我認為……」
「所以你認為黑梵的中心開花既不明智也不理想？」
特蕾莎抿嘴一笑，柔聲問道︰「那你覺得我最後是怎麼輸的呢？」
「我不知道。」
米蘭達聳了聳肩，表示自己已經放棄思考了。
「其實你只是在听說福斯特前輩要求我輸掉比賽後，被這個可能性蒙蔽了視野，所以才會愈發覺得黑梵贏的匪夷所思。」
特蕾莎一針見血地指出了米蘭達的真實心態，隨即便板起俏臉正色道︰「這麼說吧，小姑娘，正是那輪看上去並不出色，甚至沒能取得多少戰果的中心開花，才奠定了黑梵最後的勝利。」
米蘭達眨了眨眼楮︰「誒？」
特蕾莎嫣然一笑，問道︰「你認為我在那場比賽中最大的優勢……或者說是優點是什麼？」
「個人看來的話……」
米蘭達並沒有多做猶豫，很快便給出了自己的回答︰「只說那場比賽的話，應該是極度縝密的布局規劃、天衣無縫的戰術執行以及滴水不漏的細節處理吧？」
特蕾莎啞然失笑，卻並未反駁少女那確實足夠中肯的評價，只是輕輕點頭道︰「這就是問題所在了。」
「誒？」
「仔細想想你剛才對我在那場比賽的評價，米蘭達。」
「呃……」
「極度縝密、天衣無縫、滴水不漏，對吧？」
「呃，是的。」
「就算是我，想要做到那種程度也必須極度集中精神，把思緒深處的那根弦繃得緊緊的，這一點你應該認同吧？」
「嗯嗯。」
「而黑梵當時所做的，就是徹底把我那根緊繃著的弦給摧斷掉。」
「咦？！」
第一千三百二十一章︰終