在布萊克走出藍月院長的法師塔的同時，一艘懸掛著沃頓貿易公司旗幟的商船也在托爾巴拉德海港緩緩靠岸。
這時間拿捏的剛剛好，充分展示了狐人們在航運業的超強實力。
他們在收到布萊克的命令後立刻派了人前去西部荒野，以超高的效率和石匠兄弟會達成了合作意向，還邀請了兄弟會的首領前來托爾巴拉德和布萊克閣下面談。
本來海盜還要邀請潘達利亞的熊貓人石匠的。
那些黑白相間的滾滾們在雕刻藝術方面也是驚人的厲害，甚至在石匠造詣方面還要超越人類的石匠兄弟會。
可惜考慮到這一次的任務內幕，崇尚自然並將死亡視作一種輪回的熊貓人就不太合適了。
主要是怕一向修身養性的滾滾們一時間接受不了死亡原力的殘酷真相，他們所崇拜的輪回轉世是不存在的，所有人死後都要接受仲裁被決定前往哪個死亡世界。
嗯，以滾滾們的文明傳統而言，這件事是真的有可能會讓他們對世界失望的。
好在石匠兄弟會的成員們本身也實力過硬，親眼見過新暴風城的人無不感慨于這些石匠們強大的技藝與天馬行空的想象力和設計能力。
再者說，石匠兄弟會對于布萊克而言也不是什麼外人。
自打在希利蘇斯向法奧教宗和卡多雷精靈們展示了罪碑的妙用之後，石匠兄弟會這邊的墓碑訂單就源源不斷的涌來。
這一度讓這些淳樸的石匠們還以為是精靈那邊發生了戰爭，以至于墓碑的銷量居然這麼好？
當然，時間長了之後，再愚鈍的人也意識到這麼多訂制的墓碑肯定不是用于傳統的喪葬行業。
但考慮到罪碑帶來的利潤已經讓石匠兄弟會上上下下賺的缽滿盆滿，這事又涉及到聖光教會的隱秘，因此石匠們就沒有追究太多。
他們到底只是一群匠人和老兵報團取暖組成的組織，大家都是為了養家糊口在干活的，考慮太多大人物的秘密除了茶余飯後侃大山之外也毫無必要。
真有那個時間，去月溪鎮的酒館里喝一杯不好嗎？听說那里新來的鋼管舞娘真的很辣呢。
「感謝你們幫我報銷的船票！」
在托爾巴拉德的碼頭上，穿著一身建築師制服，手提著一個半舊手提箱，還帶著紳士禮貌的石匠兄弟會首領，大石匠埃德溫‧範克里夫先生動作矯健的越過船板落在棧橋，他回身爽朗的對身後船上的狐人們揮手告別。
他喊到︰
「等下次你們在長灘停靠的時候，記得來月溪鎮，我請你們喝酒，你們的酒資石匠兄弟會全包了，熱鬧的小個子們。」
大石匠的呼喊立刻讓狐人水手們爆發出一陣熱烈的歡呼與口哨聲，這代表著這位和沃頓貿易公司也有業務往來的大石匠是個很會做人情的人。
他很精明，是個合格的領袖。
而且這位範克里夫先生除了是技藝高超的石匠，和自己的一群兄弟主持了對暴風城的重建之外，他本人還是一名老兵以及一位戰斗英雄。
在暴風王國淪陷的那一段時間里，範克里夫一直帶著兄弟會的戰士們在北疆打游擊，死在他戰刀下的獸人最少有十七八個。
對于普通人出身的戰士而言，這已經是個相當了不起的戰績了。
不過因為戰斗留下的傷痕，導致這位大石匠在任何場合都會穿著非常正式的衣物，他顯然不願意讓別人看到自己傷痕累累的身體。
範克里夫剛走出碼頭，正打算在非常著名的海盜城鎮洛斯貝格鎮里休息一下，再去拜見布萊克閣下，結果還沒等他走出熱鬧繁華的碼頭，迎面就看到一輛馬車正停在路邊。
一個瞎了一只眼楮的獸人術士正坐在駕駛座上，對來往的女士們吹著口哨，而在他旁邊還有個蹲在地上嗑瓜子的巨魔術士。
以及一個住著法杖滿臉陰沉，把玩著一根黑色骷髏煙斗的人類術士。
這奇特的三人組組合一看就不像好人，但如此明顯的特征也讓範克里克立刻就認出了這三個家伙。
他在軍情七處的重要人物名單的第五頁見到過這三個家伙的描述。
他還記得暴風城官方對術士三人組的描述詞︰
極度危險、狡詐且不講道德也不要臉，與之打交道時應提起十二分的注意與警惕，一旦被盯上立刻表明特工身份。
唔，忘記說了。
除了是一名老兵，一位石匠之外，埃德溫‧範克里夫還是軍情七處的一名高級「暗樁」，用他們的行話說，是一名資深「小拇指」。
但和其他隨時可以被犧牲掉的「小拇指」不同，範克里夫在這個殘酷的體系里混得如魚得水，他現在已經差不多是軍情七處在西部荒野的首領之一了。
不過近來範克里夫先生正在考慮是否要退出這個能給他帶來很多利益的官方組織，因為他的妻子懷孕了。
考慮到自己即將有個兒子或者女兒，在戰場上度過了快十年的範克里夫感覺自己真的有些折騰不動了。
「三位是在這里等我嗎？」
範克里夫整了整自己的衣服，走上前主動對百無聊賴的術士三人組說︰
「我是埃德溫‧範克里夫，石匠兄弟會的首領和代表，前來和布萊克閣下洽談關于納薩拉斯魔法學院的十三號教學實驗樓的改造事宜。」
「唔，是你啊。」
正在勾搭一名獸人女海盜的邪眼听到這話立刻轉過頭，他用自己的獨眼上下打量著範克里夫，最後露出一個讓老兵恨不得當場拔刀的邪惡笑容。
他指了指馬車，說︰
「進去吧，老大讓我們直接送你去他的辦公室，嘿嘿，這可是大活，你走運了。」
「把你的小匕首藏好了，範克里夫先生。」
巨魔術士扎拉克一邊為範克里克打開車門，一邊小聲警告道︰
「你藏在靴子里的短刀和手提箱的火銃也瞞不過我們，我只是提醒你，別在老大面前表演你的花活。
我們都知道你于戰爭歲月中在吉爾尼斯邊境做的那些事，但這麼點手段可不足以讓你這座島上保證安全。
但只要你听話，你在這里簡直比在你家里還要安全的多。」
範克里夫挑了挑眉頭，他聳了聳肩，以一個溫和的笑容對巨魔的警告做回應，不過在他坐入寬敞馬車的同時，同為人類的坎瑞薩德也坐了進來。
瘦小子就坐在範克里夫對面的椅子上，隨著邪眼和扎拉克討論著魅魔與破壞魔哪個更棒的該死話題啟程的同時，坎瑞薩德也從自己的行囊里取出一個小箱子，沉默的遞給了範克里夫。
大石匠詫異的接過盒子，打開一看，一陣珠光寶氣照亮了他的眼楮。
好家伙！
一盒子被切割好的寶石，顏色不同足有七塊，還是按照彩虹的顏色分布放在一起的。
以大石匠的鑒賞能力，他一眼就看出這都是最好的寶石匠切割的完美寶石，隨便找個金鏈子瓖嵌上，就能在暴風城賣出高價。
「這是？」
大石匠愕然的看向坎瑞薩德，後者拉了拉兜帽遮住眼楮，只在兜帽之下露出一個怪異的笑容。
他以沙啞的聲音說︰
「這是船長閣下送給你即將出生的女兒的誕生禮物，船長說，他從不會讓自己的合作伙伴吃虧，尤其是您這樣優秀的匠人。
您務必要收下它。
這也是對過去一段時間里石匠兄弟會完美的完成了罪碑雕刻的工作的嘉獎，是對您優秀領導力的私人嘉獎。」
瘦小子停了停，他瞅了一眼面色微變的範克里夫，他咳嗽了幾聲，說︰
「當然，你也可以把它們視作一種鼓勵，接下來船長要交給你的活很重要，不但有學院實驗樓的建造，還有一個私活需要你和優秀的石匠們來完成。
你是知道規矩的需要我再強調一次嗎？」
「不，不用了。」
範克里夫合起盒子，將它放在了自己的手提箱中。
他不能在這里拒絕來自布萊克‧肖的善意，那會給他引來可怕的麻煩，而在瘦小子陰冷的注視中，範克里夫閣下輕聲說︰
「干活期間不該問不問，不該看的不看，不該踫的不踫，不該拿的不拿。請布萊克閣下放心，我們石匠兄弟會絕對專業！」
「很好！」
坎瑞薩德滿意的點了點頭，他變魔法一樣從馬車的暗格里拿出一個熊貓人餐盒，遞給範克里夫說︰
「那就休息一下吧，埃德溫先生，你需要吃點東西嗎？一會可能有體力活要做呢。」
「嗯？」——
「哎呀，大範來了。」
在布萊克位于術士學院的辦公室里，穿著術士袍的布萊克熱情的接待了剛剛吃完一頓海盜風味大餐的埃德溫‧範克里夫。
是的！
在經過漫長的等待之後，術士學院終于有了自己的教學區域，終于不需要在北島上的破舊瞭望塔里教學上課了。
這對于一向遭遇不公正對待的術士們來說可是一件大大長臉的好事呢。
不過對于這個獨特的稱呼，範克里夫先生卻只能報以苦笑，這雖然是他第一次真正見到布萊克閣下，但兩人之前有書信來往。
布萊克很固執的要稱呼範克里夫為「大範」，大石匠糾正了好幾次也沒改過來，只能听之任之。
但他到現在為止，都不知道臭海盜這個「大範」到底是什麼意思？
或許是庫爾提拉斯那邊的一種昵稱？
「你好，布萊克閣下。」
範克里夫對布萊克行禮致敬，又從懷里取出一封信，遞給海盜，說︰
「這是肖爾閣下讓我轉交的書信。」
嗯，在布萊克面前就沒必要偽裝自己的身份了，混這一行的人都知道，眼前這位無冕者大師可是整個世界最手眼通天的人。
人家連範克里克即將有孩子這種事都知道，還提前預言了孩子的性別，這讓範克里夫這老兵在海盜面前實在是提不起對抗的心思。
凡人怎麼能和先知作對呢？
「哎呀，來就來了嘛，還要帶書信，這肖爾就是遜，就知道折騰自己的下屬，真是個糟糕的老板。」
布萊克吐槽了一句，沒看信把它丟在桌上，又叼起煙斗，對站在門口的邪眼和扎拉克使了眼色，兩個術士立刻退出去將門關好。
在這寬大的辦公室里只剩下布萊克和範克里夫兩個人的時候，海盜開口說︰
「帶你的雕刻工具了嗎？」
「嗯，帶了，這可是吃飯的家伙呢。」
範克里夫笑了一聲，之前得到坎瑞薩德的提醒他就知道，這次可能是要現場做個活，在听到海盜的詢問之後，大範便將外衣月兌下折好，又把自己的手提箱打開，露出了里面放的整整齊齊的雕刻工具。
光是雕石刀就有不同規格的七把，而且看那造型和金屬質地就知道，這都是矮人大師們手制的精品工具。
不愧是官方認證的大石匠，光是這一套工具就足夠昂貴了。
「那行，給我雕個東西，讓我看看你的手藝。」
布萊克拿起放在桌子邊的薩格拉斯權杖揮了揮，一台很奇怪的鳥人雕塑就被傳送到了範克里夫眼前。
一起出現的還有一塊質地非常優良的石材，已經被切割成了四方型的樣子。
海盜吐了口煙圈，指了指那有尾巴和角的鳥人雕塑，對皺著眉頭的範克里夫說︰
「就照著它雕，不要求你一定要雕刻到完美，就以石匠兄弟會中大師級的手藝去雕刻，也不必一模一樣。
我的意思是，我給你五個小時，到傍晚的時候能雕成什麼樣就雕成什麼樣。」
「呃，您這個要求」
大範倒是不抗拒干活，但作為匠人的他是有自己的操守的。
他搖了搖頭，走上前很專業的用手丈量了一下這鳥人石雕的各種參數，又拿起圖紙畫了幾筆，然後回頭對海盜說︰
「給我十個小時，我能雕出還原度在80%以上的復制品。」
「不！」
布萊克搖頭拒絕說︰
「只有五個小時，你盡力雕刻。
放心吧，大範，這不是檢測你的技藝，我只是需要向我的一位客人證明我們艾澤拉斯的石匠有能力完成一些復雜的任務。
僅此而已。」
說完，海盜還靠近大範，小聲對他說︰
「好好干，有好處的，相信我，這可是真正的大生意，如果你們能接下這個活，石匠兄弟會就能一躍成為這個世界的重要勢力之一。
甚至未來和達拉然一樣，有屬于自己的城市也不是不可能呢。
說起來，我已經給你準備好了通靈學派的構造體導師邀請函呢，現在就等著簽字了，這可是真正一步登天，跨越階級壁壘的好機會
記住我的話，不用特別精細，但一定要雕刻出‘神韻’來。」
臭海盜在離開前專門提醒到︰
「我知道這或許讓你難以理解，但務必要把它們當成有生命的活物來對待，相信我，這對你沒壞處。」
偷香