奎爾林斯小屋里一片寂靜。
瓦里安發起的「重建帝國」法案得到了幾乎所有人類王國的支持，這離奇的一幕讓瓦里安和洛薩同時詫異。
唯有戴琳和法奧冕下對視了一眼，露出了稍縱即逝的迷之笑容。
大老爹笑是因為他很了解自己的逆子，那家伙敢把斯多姆卡‧皇帝之劍交給瓦里安，就說明他早有準備。
而法奧冕下笑，是因為不管這件事不管是不是布萊克在背後操縱，它對于目前分裂的人類文明的意義都非常重大。
實際上，盡管老教宗一向不參與政治，但他也是個隱藏很深的「精帝分子」。
尤其是在經歷過獸人戰爭的洗禮之後，老教宗已經深刻的認識到，一盤散沙的人類文明是沒有崛起的希望的。
他希望看到人類團結，所以在洛薩曾做的所有事情里，老教宗都是竭盡全力的支持。
可惜，理想主義者洛薩最終還是倒在了權力編制的黑暗之中。
這一度讓法奧冕下非常失望，他曾一度悲觀的認為在自己死去之前是看不到帝國統一了，這也是法奧那段時間身體情況繼續惡化的重要原因。
但現在，老教宗從瓦里安身上看到了寶貴的第二次希望。
他不能允許這希望之火從自己眼前消弭。
因此，一向不介入政治的老教宗在其他國王和王子們發表了意見之後，拄著自己的牧師聖杖，咳嗽了幾聲，說︰
「這是來自聖光的啟迪，它讓我們在這個黑暗時刻團結一心。
我們人類不如精靈底蘊，不如矮人孔武，不如侏儒睿智，不如獸人強大，不如巨魔繁盛，乍看之下，人類在這個世界里毫無不起眼，但我們也有其他文明沒有的優點。
我們從精靈那里學習魔法，從矮人那里學習鍛造，從侏儒那里求取科技，從獸人那里學會聯合，從巨魔那里尋求歷史。
我們的學習力和我們不斷自我改進發展的文明就是造物主賜予我們最寶貴的財富。
我們用了三千年就將我們的文明推進到了其他種族需要數倍時間才能走到的地步。
這足以讓我們自傲。
但一個分裂的文明是不足以承擔保護自己與後裔的職責的，諸位，我們已經分裂了兩千多年，這樣的分裂讓我們持續衰弱。
索拉丁大帝的英靈在天空喟然長嘆，而洛薩陛下也因這分裂對我們失望透頂。
是我們自己拋棄了自己的榮耀。
但我們還有救。
就從現在開始吧！
在古老的聖物面前宣誓血脈的團結，偉大的帝國將在諸位手中重生。或許剛開始只是形式，但如果我們現在不開始，那麼或許我們就再沒有開始的機會了。」
教宗的這一番話說的非常誠懇，但以他在人類文明中的號召力，他的發言本身就是對國王們的一種「威懾」。
在這個魔法世界里，信仰的力量是不容褻瀆的。
只要教宗今日宣布瓦里安‧烏瑞恩為人類至高王，那麼明天各國就會有一大批虔誠者拖家帶口的潤暴風王國。
這是任何國王都無法接受的結果。
當然，重建帝國這個議題听起來就是很繁瑣很復雜的事，不可能依靠一紙盟約就順利推行，但就如教宗所言，如果他們現在不抓緊時間開始，那麼以洛薩表現出的冷漠和布萊克不斷訴說的黑暗預言，留給人類的時間可能就真的不多了。
不過，即便在這種已經大局已定的情況下，卻還是有人想要反抗一下的。
「我並非不同意帝國重建，我也很希望看到傳說中的偉大帝國重新屹立于東部王國的大地之上。但這樣嚴肅且繁雜的事，怎麼能夠在這麼一場會議中就草率決定呢？」
泰納瑞斯王拄著自己的權杖，面無表情的說︰
「實際上，我反而覺得對于這樣一個嚴肅的議題而言，各位今日的表現有些太不成熟了。
這不是老練的政治家應該做出的決定，別的不說，光是帝國疆域的劃分和各個加盟王國之間的權力體系與各自義務這些事情，不經過幾個月的討論是不會有結果的。」
老國王搖了搖頭，他看向瓦里安，問到︰
「那麼，提出了重建帝國構想的年輕人，我曾將你視作自己的兒子，你今日的成長讓我感覺到欣慰。
但我問你，在你構想的帝國中，皇帝和國王們的相處模式是什麼樣的？你所任命的直轄官與各國法度之間又該如何平衡？
或者我問的再直接一點。
我親愛的瓦里安，你準備怎麼處理我們這些屬于舊時代的老家伙呢？」
「請不要用‘處理’這個帶有強烈敵視意味的詞，泰瑞納斯陛下。」
瓦里安語氣嚴肅的說︰
「我承認您說的都很有道理，但以我們在獸人戰爭中的經驗來看，在強大的外部壓力下各個王國之間將形成一套行之有效的合作機制，我們要做的只是強化這套機制並將其長期保留。
我無意破壞諸位對各自國家的掌控，即便是在索拉丁大帝時代，各個領土中也都有族長的存在，就如法奧冕下所說，人類帝國的構架在未來很長時間里可能都流于表面。
但我想請諸位意識到的是，我們不是要通過建立帝國來熬過接下來的惡魔戰爭，我們是必須這麼做才有可能在惡魔狂潮中幸存下來。
建立帝國不是我的目的！
保護人民才是我希望看到的結果。」
瓦里安回答讓老國王身旁的阿爾薩斯大聲歡呼，已經走上戰士之路並且無法回頭的阿爾薩斯‧米奈希爾越發感覺自己的瓦里安哥哥就是自己想象中英明神武的帝國皇帝。
但他的老爹對此很顯然有不同的看法。
「這未免有點太理想主義了。」
老國王搖頭說︰
「臨時政體的互相適應和內部混亂不但不會加強我們的戰斗力，反而會削弱我們，不如我們等到惡魔戰爭之後再」
「泰瑞納斯陛下！」
老國王的話還沒說完，一直旁听這場談話的亡靈天災大公爵萊恩‧烏瑞恩便冷聲打斷說︰
「您看起來還是沒有理解為什麼洛薩陛下要來這里，哪怕剛剛經歷了奎爾薩拉斯戰爭，您卻依然還覺得惡魔入侵不過是遠方的故事，那薪火將熄的黑暗未來不過是一個瘋癲先知的滑稽預言。
您依然把自己的王權看做高于這世間的一切。
甚至在經歷過達瓦爾‧普瑞斯托伯爵的事情之後，您還沒有意識到，您對于王權的貪婪已經嚴重影響了您曾經的睿智判斷力。
我不妨將話挑明了。」
萊恩手握陰寒佩劍，語氣森冷的說︰
「巫妖之王和亡靈天災今日來到這里向諸位傳達戰爭瑜令，我們來此是有預定目標的。那麼，泰瑞納斯王還有索拉斯陛下，請你們不妨猜一猜，我們的兩個預定目標是誰？」
在萊恩說完之後，冷漠如冰的大巫妖安東尼達斯也語氣平靜的說︰
「和平時期的王國需要國王，但戰爭時期的人民渴望的是堅定又無敵的統帥，如果你們無法滿足他們的渴求，他們就會拋棄你們。
如果你們無法滿足我們的期待，我們就會毀滅你們。
你們可以盡情浪費自己的時間于無聊的游戲，但天災的時間非常寶貴。」
「砰」
作為死亡騎士統帥的死亡蹄妹伊瑞爾更直接，眼前的一幕讓她想起了獸人屠殺前混亂的德萊尼人，她便將自己的符文寶石戰錘砸在地上。
她帶著黑色的全覆式戰盔，語氣冷酷的說︰
「今日你們要麼作為生者聯合！要麼成為死者團結！沒有第三個選項給你們！你們頑固的分裂已經讓巫妖王失去了耐心，你們繁瑣的辭藻也無法殺死惡魔。
在我們看來，或許死去的你們比活著的你們更‘有用’！」
如此直白的威脅發言，讓泰瑞納斯王氣的臉色發白，就好像整個世界的惡意都聚集起來壓向他。
至于他的傳統盟友索拉斯‧托爾貝恩陛下，這會正被自己的「乖兒子」強行壓在座位上，可憐的老頭這會都有些呼吸不暢了，更別提支持泰瑞納斯王的提議。
老國王意識到自己已經沒有退路，作為政治家的智慧讓他準備沉默下來，任由事情發展。
但下一瞬，戴琳卻咳嗽了幾聲，將一個小紙條在眾目睽睽之下遞給了泰瑞納斯王，後者詫異的接在手中打開看了一眼，頓時氣的臉色漲紅。
好家伙！
這該死的戴琳是要趁火打劫！
要把自己的寶貝女兒嫁給他那個見鬼的海盜兒子，這是對米奈希爾家族的羞辱，這是
嗯？
不對。
等等
老國王的智慧讓他很快意識到了戴琳在這個時候拿出這個提議的用意，泰瑞納斯王看了一眼太陽王，又看了一眼面無表情的洛薩，最後看了一眼法奧冕下。
他的目光眯起，開始思考。
幾秒之後，他看向自己身側的女兒，他唯一的女兒，差一點成為了「滅世者龍騎士」的佳莉婭‧米奈希爾。
他將手里的紙條遞給佳莉婭，後者不明所以的接在手中打開看了一眼，那臉頰騰地一下就紅了起來。
「你要保證！」
老國王看向戴琳，他目光灼灼的對庫爾提拉斯的國王說︰
「我的外孫或者外孫女，要成為庫爾提拉斯和洛丹倫的聯合國王！借由這血脈的聯絡，能讓兩個國家永遠的站在一起。」
「是三個國家。」
戴琳身旁的米婭女王冷幽幽的說︰
「庫爾提拉斯和吉爾尼斯已經是兄弟之盟，但如果我們無法熬過惡魔的入侵，這一切都只是關于未來的美夢。
如果你再這麼頑固下去，你的外孫或者外孫女就要失去自己的外公了可別指望我會在你的葬禮上流下一滴淚，泰瑞納斯陛下。
你們對于吉爾尼斯的滲透我還沒忘呢。」
「不！」
米婭女王的話說完，卻被泰瑞納斯王搖頭否決，他看了一眼代表達拉然出席的吉安娜‧普羅德摩爾，他加重語氣說︰
「這是四個國家的聯合啊，是我太愚鈍了，原來我一直渴望的未來就在我眼前卻一直被我刻意的忽視」
泰瑞納斯王似乎在這一刻放棄了自己的一切堅持，他放松的靠在座位上，以一種無比放松的表情看向年輕的瓦里安，意味深長的說︰
「如果我能早一點看穿這一切，或許就該由我來提出重建帝國的構想。我也不怕告訴各位，在不久的未來，米奈希爾家族的後裔必將登上皇帝尊位。
這對于我而言完全沒有什麼損失。
所以」
老國王伸手握住了女兒顫抖的手腕，他深吸了一口氣，大聲說︰
「洛丹倫支持帝國重建！米奈希爾家族將為此竭盡全力。順便，我在此宣布，佳莉婭‧米奈希爾將成為洛丹倫的下一任女王！
如果我們能熬過惡魔入侵的災難，我很歡迎各位前來參加我女兒的加冕典禮」
他看了一眼戴琳，說︰
「以及婚禮。」
老國王丟給戴琳的眼神含義很簡單，你個老戴琳要負責說服你那叛逆的兒子老老實實的前來當新郎。
如果你說服不了，今日的決定就隨時可以被推翻。
對于一個將王權和家族傳承當做自己最後生命中的絕對要務的頑固老頭而言，戴琳和他的這個約定才是他下定決心的最大原因。
米奈希爾們放棄了現在，因為他們押注了未來。
「那就這樣吧！」
在所有王國都同意重建帝國之後，一直沒說話的巫妖王豁然起身，他已經看到了自己希望看到的事，他已不打算在這里繼續浪費時間。
死亡艦隊還需整訓，征服蛛魔的王國耗時長久，還有祖達克的死亡巨魔軍團也需調整規劃，嚎風峽灣的維庫人們已經歸于海拉麾下，那些殘暴的毀滅者將是巫妖王的下一個征服對象。
洛薩沒有說謊。
他的時間很寶貴，一分一秒都不能被浪費。
「沉默的死者在世界彼岸注視著你們，帝國的子民。」
在離開之前，巫妖王手提霜之哀傷如告別又如警告一樣說︰
「我們是冷冽的守衛，我們是死亡的先鋒，我們是毀滅的宣告，我們會永世守望生者的世界與人類的帝國。
這是保護，也是提醒。
若你們不足以依靠自己的榮耀與力量保護你們的疆域，那麼死者不介意取而代之。
我終會在完成我的使命後前往那個死者的世界安享靈魂的閑暇，而我的下一位接任者，亡靈天災的第二任巫妖王，也將在你們之間誕生。
只有那些最勇敢的生者，才有資格駕馭死者的狂怒。
這是生與死的循環，亦是人類這個文明欣欣向榮的輪回根基。
生者的皇帝，將成為死者的巫王。
任何有志于追逐皇帝之位的才俊們，或許應該好好思考一下自己的理想與自己的選擇，就把這當成是生與死的契約吧。
就從我開始
瓦里安‧烏瑞恩將是下一個！」
說完，洛薩提著霜之哀傷，在人類國王們的注視中大步離開這小屋的大廳，在走過瓦里安身旁時，洛薩看了他一眼，帶著冷漠的贊許，說︰
「很好，你終于學會了」
他也不給瓦里安多說什麼的機會，更沒有去看那把插在桌子上的皇帝之劍。
那把劍代表的榮耀使命已經不屬于他了。
巫妖王大步離開，跟在他身後的萊恩‧烏瑞恩伸手拍著自己兒子的肩膀，他低聲說︰
「干得不錯，小子。你爺爺會為你感覺到驕傲的。」
年輕的國王這一瞬得到兩位父親的贊同，突然有種想要哭出來的感覺，他壓抑著情緒，努力的笑著，對萊恩說︰
「安度因我的意思是，您的孫兒也會為他的爺爺感覺到驕傲的。」
萊恩國王笑了笑，沒有多說什麼，跟隨著巫妖王離開了大廳，消失在了夜色之中。
瓦里安目送他們離開，又回過頭，看著眼前的眾人。
他伸手取回斯多姆卡，拄在手中，說︰
「那麼，諸位，我們來討論一下帝國的事宜吧。」
偷香