「我發誓！我說的都是真的，我們玩家之間還有一個聊天的公屏，他還有隊友！我能帶你找到他——」大漢見公主有些動搖，立刻繼續喊著。
在片刻的失神後，公主笑了聲︰「可惜，他是不是以前的蘇凜，對我而言，不重要——因為我的網已經布下，他一定會死。
至于你們——一群惡心的外來侵略者們，被異化，就此成為普拉亞的養分，這將是你們的榮幸。」
她的身後，透明的靈體一瞬放大。
趴著的玩家們，身上浮現出了白色的氣體，他們控制不住自己身體中漂浮失去的東西，只能眼睜睜地感覺著自己的意識越來越模糊。
「……快殺了我……」面目漸漸變得蒼老的一個男玩家痛苦哀嚎著。
對他們而言，現在即使是死亡，都等于一種救贖。畢竟他們並不知道，公主的話語是真是假——是否被異化了的人，此後再也回不了主神世界。
那對他們而言，同真正的死亡毫無差別。
下一刻，這名男玩家忽地听到了一陣奇異的嗡鳴聲。
從視野的余光中，他恍惚看見，有一只手，從推開的櫃門中伸了出來，空氣在那伸出的五指間劇烈震鳴，如同沸騰了一般。
他看見了一雙極為平靜的雙眼。
「轟——！」
「——蘇凜！」
公主尖叫出聲。
蘇明安猛地跳出櫃子，一道漆黑的鐵鏈貫入他原本躲藏的地方。
「 ！」
木櫃四分五裂，木屑擦過他的手臂。叮叮當當的系統提示響在他的耳邊。
獲得道具（劉長青的錢包）
獲得道具（大型生命回復藥劑）
獲得裝備（薩克的黃金手杖）
獲得裝備……
……
蘇明安這一下空間震動，殺死了除了幾個npc外的所有玩家，但裝備道具卻沒有掉多少。他和其他玩家的實力差距太大，爆率已經很低。
他隨意掃了眼這些東西，基本都是白級綠級的東西，已經跟不上他的節奏。
不過，他這一下本就是救人的效果大于殺人，並不影響。
現在，殺這些人，其實就是在救這些人。
「小黑，抓住他——」公主猛地後撤幾步。
名喚「小黑」對SS級魂獵伸出手，鎖鏈如蟒蛇一般攀在他的手上。
蘇明安听到了系統提示。
檢測到戰斗情況，進入boss戰模式。
當前boss（黑派克），戰斗力︰3500
勝率對比︰7.5%
……
蘇明安瞟了一眼這個敵方戰斗力，而後果斷沒動。
「 噠」
漆黑的鎖鏈發出機關一般的清脆響聲，以他為中心纏繞上來。他站在原地，攥緊手心，由著鎖鏈繞了上來。
「……居然被你跑到這來了。」
見蘇明安被束縛住，郁金香公主的面部情緒勉強平復下來。哪怕是一向冷靜的她，也被在櫃子里突然出手的蘇明安嚇到了。
「……沒想到，你是自己送上門來了。」她咬牙切齒道。
「是嗎？」蘇明安說︰「如果我沒猜錯，你是任由我發展勢力，而後等著海上盛宴這一波？」
他剛剛有些疑惑，現在卻是想明白，公主為什麼要幫他發展勢力了。
因為所謂的「對等原則」。
塞維亞曾經說過，在海上盛宴之中，若有一方實力過強，維持不了平衡的局面，便容易引來更加強大的敵人。
——郁金香公主是故意讓他發展勢力，看著他勢力越發強大，然後等著他自取滅亡的。
她從一開始就想讓他死。
至于沒有直接動手的原因，他猜測，可能與海上盛宴的規則，或者與神明的囑咐有關。
「你很聰明，給我的感覺也很熟悉。你的神情，行為……甚至說話方式都和六十年前的蘇凜很像。」公主冷眼看著他︰「若不是那群自稱玩家的家伙把你供出來，我還真沒想到，蘇凜已經不是原來那個蘇凜。」
「在我看來，郁金香公主，也不是原來那個公主了。」蘇明安笑了聲。
他想起了蘇凜記憶里，眼前少女在小巷中崩潰哭泣的模樣。
……簡直和面前這拿人命做實驗的瘋子，完全相反。
「蘇凜，你不該回來。」公主盯著他。
那漂亮的，陽光一般的發下，是一雙顯得有些陰冷的眼楮。
「……這片土地只要有我和神明大人就好了。普拉亞不需要第二個統治者，你早在當初離開這里時，就該明白，除了海外的那些帝國，你沒有去處。」
「我不回來，結界你來管嗎？」
「我來。」公主應聲︰「不過是需要多死一些人罷了，為了普拉亞的未來，這是必要的犧牲。」
「……從來沒有‘天生犧牲者’的設定啊。」蘇明安嘆了口氣︰「這種話我真不知道要說幾遍。」
「真是熟悉的感覺，你和蘇凜說過的話都一模一樣。」公主舉起手︰「那些所謂的主辦方在選人時，會刻意這樣匹配嗎？」
蘇明安看著她舉起的手。
透明的流質流淌在她的指尖，她身後的靈體光芒大放。
「既然已經出手，那便沒有辦法了。」公主冷然道︰「我相信，神明大人會原諒我的行為。」
蘇明安攥緊手心，身上的鎖鏈發出輕響。
在這一刻，另一只手忽地搭上了公主的手臂，阻止了她出手的行為。
「抱歉，公主。」謝路德終于出聲︰「我想我們或許可以好好談談，身為玩家，蘇凜與我們並非完全利益對立，我們沒有必要發展到這種地步。」
他的眼神很明亮。
或許他真的認為，雙方之間沒有必要鬧到這個地步，他相信人世間的善意。
公主側頭，看了他一眼，眼中含著些失望。
「小黑。」
她說︰
「控制住他。」
黑派克瞬間出手，一把按住謝路德的脊背，將其猛然按倒在地上。
拉住公主的手消失，公主手上的流體向前而動，猛然貼上了蘇明安的額頭。
一股吸力猛然傳來。
蘇明安剛接觸到這流質便確定——這東西真的會對玩家精神造成傷害。
……這個副本，玩真的。
「諾爾。」
他立刻喚出了這個名字。
下一刻，他猛地吐出一口血。
他緊緊攥緊的手中，懷表自動月兌出，秒針急速轉動著，表蓋已變成一片刺目的鮮紅。
「 噠！」
身上沉重的束縛消失了。
白光包圍了他，周邊的景象在此刻瞬間模糊，只剩下秒針的滴答聲在耳邊作響。
左上角的HP生命條在迅速下降，從滿血掉到了幾乎見底的位置。
這是使用懷表傳送的負面效果，血液的急速流失不能用完全對等的HP來計算。
他一瞬間陷入到瀕死的境地。
「 ！」
還未仔細觀察眼前的景象，蘇明安便猛地倒在了地上。
他現在全身發冷，眼前視野也處在極度暈眩的狀態中，幾乎什麼也看不清。
他早已準備好的左手抬起，強行給自己打了一針強生劑，休息片刻後，他緩緩爬了起來。
他現在應該已經傳送到了諾爾的身邊，諾爾這邊有他事先派出的阿爾切列夫，又是自己隊友，現在的處境應該比較安全。
「諾爾。」他叫了一聲，手在地面上模了模，忽地覺得有些潮濕。
遲來的血腥味撲上他的臉，他眨了眨眼楮，濕冷的空氣從氣管猛地灌了進來。
此時他的嘴里一股血腥味，像是內出血了一般。
生命值在緩慢回升，他動了動手，眼前的景象漸漸清晰。
……這應該是室內。
在視野中有些亮眼的，金色的發色，如同一團小小的陽光一般晃蕩著。
在听到他這邊的動靜時，諾爾回過了頭。
「諾爾，我是緊急傳送過來的，我現在已經知道郁金香公主的陰謀——或許我們需要臨時轉換策略，先集合力量對她下手。她能夠真正給玩家造成精神上的傷害。」蘇明安說。
諾爾似乎站了起來。
「原來是這樣，怪不得，我一直就覺得這位公主的角色定位有怪異之處，原來她才是最終的boss。」
那團金色的發色晃著靠了過來，還有一陣高幫鞋敲地的清脆聲響。
在這時，蘇明安模糊的視野逐漸恢復了過來。
他看著眼前的景象，原本準備說的話頓住了。
……他未曾想過，自己會看到與之前公主的實驗室里，幾乎一模一樣的景象。
他看見了——關在鐵籠里，昏迷過去的人們，還有攤在桌面上，染著斑駁血跡的黃色書卷。
地上淌著細細的，溪流一般的血，潮濕的牆壁之上，是大片大片像剛被灑上去的血跡。
而眼前走過來的，擁有一頭燦爛發色的少年，身上禮服一般的長袍，染著紅梅花一般淋灕的鮮血。
他戴著一對潔白的手套，像是還沒來得及取下。
蘇明安視線下移，看見地上散落著的一些鐵制的器具，以及幾個面目蒼老，失去氣息的男人。
這是一間實驗室。
諾爾的實驗室。
「……」他看了眼面前走過來的少年。
「你在做什麼？」他問著。
他沒有想到，自己這突然的一個傳送，見到的，會是這樣的一個場面。
諾爾停下了步子︰「這是，提升我實力的方法。」
「像你對那些孩子做的一樣？」
「不，完全不一樣，那只是交易，而這個，這個算是新的，新實驗。」諾爾擺手，面對著蘇明安，他的神情有些慌張，似乎非常急于解釋︰「每到一個新的世界副本，我都會試圖尋找它們根植著的本源，世界的本源，生命的本源，能力體系的來源……這些被我做實驗的，都是npc罷了，他們不算人，不算的！」
他的語氣分外急切，眼中也布滿血絲，看上去十分疲憊。
「……」蘇明安沉默片刻︰「諾爾，我問你，你之前送我的刀，名字叫什麼？」
「琥珀。」諾爾瞬間答上來。
「我還以為，現在站在我面前的人不是你。」蘇明安說。
「你在怪我？」
「沒有，為了提升實力而這麼做，你沒有錯，我不怪你，這是你的自由。」蘇明安說︰「只是這場面似曾相識，令我有些感慨。」
「什麼？」
「就在方才，郁金香公主，也是這麼對我說的。」蘇明安說︰「她說，將要被異化的這些玩家，不過是其他世界的外來侵略者罷了，他們不算人。她所做的，不過是為了拯救那些她愛著的，普拉亞本土居民罷了。」
「……」
「世界之間的對立，我現在看得算明白了。」蘇明安笑了聲︰「其實誰都沒有錯。」
他說著，路過阿爾切列夫︰「走吧，先去找塞維亞，想辦法殺掉郁金香公主，不然她一定會想盡辦法對我出手。諾爾，你的實驗要是做好了，就盡快聯系我，我會等你。」
他推門，門外是相比于室內格外清新的空氣，
這似乎是一處普通的居民街道。
他邁出去的腳步頓了頓，被倒在地上的一具尸體擋住了。
這是一個拿著鐮刀的農民，他的身下，護著一個面色青紫，同樣已經死去的小女孩。
「……」
愈下愈大的大雪，阻隔著他望遠的視線。
透過片片潔白的雪花，他望見隱藏于風雪之中那片雲中城的陰影，如同巨獸般浮現在人們上空。
……據說，那里居住著庇護居民的，仁慈善良的神明。
他抬著頭，雪花落入他的雙眼。
他沒有按照自己之前話語中所說，迅速離開的意思。
事實上，他在等待。
「——蘇明安。」
果不其然，身後傳來推門聲。
他並沒有轉身，而是用後背對著諾爾。
「——你想上雲上城去看看嗎？」諾爾的聲音傳來。
「三天後？」他問。
「不。」諾爾抬起手︰「現在。」
風聲傳來。
漆黑的翅膀，擦著平房緩緩而過，一道巨型的烏鴉身影浮在空中，宛如動畫中能輕易推倒樓房的怪獸。
……
坐在烏雲一般的巨型烏鴉上，蘇明安體會到了一把坐熱氣球的感覺。
不過，熱氣球應該沒有這個刺激。
大雪粘在他的身上，由于周圍的氣溫過低而久久不化，他抓著名叫「茵可」的烏鴉的背，狂風夾雜著刺骨寒冷的冰雪朝著他的頭上吹。
諾爾趴在一旁，頭上也滿是不化的積雪。
烏鴉緩緩上升，翅膀如同兩朵攤開的烏雲，一瞬遮住了天幕。
下方的玩家們抬起頭，看著這一幕都傻了。
「我靠……那是什麼?」
「那是世界第二，諾爾的烏鴉！那幫人說的是真的，蘇明安和諾爾真的在這個服！」
「你們還不知道嗎……前五個普通據點都被人家霸佔了，不過好像那幫魂獵接收了什麼命令，已經準備退出了。」
「第一玩家，快下來，南區碼頭……有……」
聲音漸漸模糊不清。
烏鴉的高度不斷抬升。
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