延福宮里。
入了冬之後，葉皇後又病了一場，每日臥病在床補品不斷，精心養著身子。可身體到底不如從前。額上眼角的皺紋愈發明顯。躺在床榻上，精神怏怏。
坐在床榻邊椅子上的安國公夫人葉氏，風姿綽約容顏絕色，淺笑盈盈。在葉氏的容色映襯下，葉皇後愈發顯得垂垂老矣。
「這半年來，娘娘有大半時間都躺在病榻上，身子骨愈發弱了。」葉氏一臉關切地勸慰︰「太子遇刺身亡，娘娘心中哀傷也是難免的。可也不能因此拖垮了自己的身子。」
假惺惺！
葉皇後心中不屑地冷笑，面上卻擠出傷心感懷的神情來︰「這些道理我都知道。可喪子之痛，實在難以承受。別人不痛不癢的勸上幾句，真正傷心的，還不是我這個親娘」
葉皇後不用假裝，也迅速紅了眼圈，落了幾滴眼淚。
「不痛不癢的別人」也在暗暗冷笑，心想你死了兒子和我有什麼關系，我心里不知有多痛快。
姐妹兩個積怨久遠，久的無人想去回憶當年，也沒人想解開這段恩怨。
兩人面和心不和，外人雖然不知道，彼此卻是心知肚明。
葉皇後咳嗽一聲，吩咐宮女將自己扶著坐了起來，緩緩說道︰「元昭在一個多月前就已經啟程歸京，或許這幾日就能回來了。」
提起陳元昭，葉氏心中想起了半年前分別前的一幕。心中一陣難言的酸澀。母子離心，是葉氏最深的隱痛。
葉皇後偏偏要來戳葉氏的痛處︰「對了，元昭一走就是半年。可曾寄過家書回來？」
葉氏笑容一頓，旋即若無其事的應道︰「元昭的性子，娘娘也是知道的。他在軍營里待慣了，哪里還記得這些瑣事。」
葉皇後看著葉氏隱忍不發的神情，心情舒暢了一些，順著葉氏的話說道︰「是啊，男人和女子不同。女子養兒育女主持中饋。男人心里裝著朝廷大事，一時顧不到這些也是難免的。對了，元昭過了年就二十二了吧！也該成親生子了。元昭成親。我這個做姨母的總得表示一番心意。等商定了婚期，讓人送個信到宮里來。」
打一棒子再給個甜棗，葉皇後用這一招用的十分嫻熟。
不管葉氏心里怎麼想，面上不得不領了這份人情︰「謝過皇後娘娘。」
葉皇後溫和地笑了一笑︰「我們是嫡親的姐妹。說這些話也太見外了。再說了。我一直將元昭當成自己的兒子一般看待，他成親我豈有不過問的道理。」
身為原配皇後，宮中所有妃嬪所出，都是她的兒女。縱然不是出自她的肚皮，見了面都要稱一聲母後。
葉氏只當沒听懂葉皇後的言外之意，含笑道︰「娘娘說的是，我代元昭謝過娘娘的一番心意了。」
閑話說完，葉皇後終于將話繞到了正題上來︰「元昭回京。秦王也一起回來了。皇上一直對秦王頗為器重，此次秦王歸京。只怕皇上很快就會提起立儲君的事來。」
立儲是一國大事，影響深遠。
葉氏並未裝傻充愣。她和葉皇後恩怨再多，也是私下的事，遇到這等大事，她還是站在葉皇後這邊的。不然，若讓秦王坐了皇位，將來只怕會不遺余力的對付安國公府，更不會放過陳元昭。
「娘娘心里可有打算？」葉氏斂容問道。
葉皇後淡淡說道︰「秦王聖眷雖濃，到底不是嫡出，論身份不及阿昀。這儲君的位置，還輪不到他。」
葉氏听到這樣的話並不奇怪。
這半年來，朝堂上波濤暗涌，魏王和楚王明爭暗斗不斷。皇上不但沒阻攔，反而冷眼旁觀，頗有些考較兩個兒子的意思。當然了，更有等秦王回來的意思
現在秦王終于要回來了，葉皇後不著急才是怪事。今天特意讓她進宮來，自然也是為了拉攏示好。
果然，葉皇後又低聲道︰「阿昀年紀小，手中又無實權，比起秦王和楚王來難免會吃虧些。元昭手握兵權，又得皇上歡心，只要他肯全力相助，阿昀成功的機會至少也有八成。」
「他日阿昀登基為天子，絕不會虧待了元昭。殿前都點檢的位置，非元昭莫屬。」
葉氏听的怦然心動。
殿前司都指揮使、侍衛馬軍都指揮使、侍衛步軍都指揮使分別統領禁軍，合稱三衙。殿前都點檢，則統領三衙。駐守京城，位高權重。相較之下，神衛軍的統領，自然不及殿前都點檢。
而且，神衛軍是大燕最精銳的軍隊，陳元昭領著神衛軍，時常離開京城剿匪平亂，總令人心驚膽戰。
葉皇後提出的這個條件，實在令人無法拒絕。
葉氏心中下定了決心，卻沒一口應下︰「這等大事，我也做不了元昭的主。等元昭回來，娘娘親自和他說豈不是更好。」
葉皇後知道葉氏意動了，無聲的扯了扯唇角。
穿著粉色宮裝的宮女進來稟報︰「啟稟皇後娘娘，趙公公來宣皇上口諭，皇上听聞娘娘身體有恙，特意來探望娘娘，今天中午會留在延福宮用午膳。」
來探望她？
哼！她病了這麼久，現在都快好了，還來探望她什麼？分明是知道葉氏進了宮，打著探病的借口來見葉氏。
葉皇後一口氣堵在胸口，臉上還不得不擠出驚喜的笑容來︰「本宮知道了。你去御膳房吩咐一聲，讓御膳房多準備一些皇上愛吃的菜肴。」
宮女笑著應聲退下了。
葉皇後瞄了葉氏一眼，似笑非笑地說道︰「妹妹難得進宮一回，今日也留下用了午膳吧！」
葉氏看著葉皇後忍氣吞聲故作賢惠的樣子，心里別提多解氣了，故作為難地應道︰「皇上特地來探望娘娘，我留下不太好吧！」
得了便宜還賣乖！
葉皇後恨的牙癢，口中卻笑道︰「我們是姐妹，皇上是你姐夫，坐在一起用午膳也不算失禮，妹妹不用太過顧慮。」
葉氏「勉為其難」地應下了。(未完待續……)