霧氣再次凝聚又散開，這在寒冷的北方森林中並不是值得多麼大驚小怪的事情。森林本身就屬于文明之外的領域，在這里發生的事情超出常識，本身也是這個時代的常識。
精靈魔法的一個優點在于，它具有極強的隱蔽性，由于精靈們經年累月對森林的認知，他們的法術體系里和森林有關的總是格外安靜，不需要攪動起太多的魔力，哪怕是老道的法師也不容易察覺。
因此起司也不擔心這條密道會被誰利用，除了精靈自己，王國里的其他施法者都不具有發現它的能力。至于森林之子們的態度，他們最近似乎和烈錘大公相處的還算融洽，這都要多虧了別在灰袍腰上的提燈。
黎明之息，出自烈錘大公安德烈的魔法提燈，它讓一度被仇恨所蒙蔽的精靈激進派，看到了在這個時代除了刀劍之外矮人還能打造出什麼，看到了和烈錘領相處融洽的可能。
如果可以相互尊重相安無事，誰願意沖突流血呢？而將提燈別在腰上的起司，也算是接下了大公的這份托付，雖然不怎麼介入鼠人的具體事務，卻極力遏制著鼠人和人類之間的沖突。
「你們等很久了嗎？」轉移類的魔法有時會讓人時間錯亂，起司的這句招呼既是問候也是詢問。已經吃完點心的愛爾莎和尤尼起身，前者搖了搖頭，示意灰袍沒有異常。
「看天色，我們應該能在天黑之前抵達溪谷。你要直接去見格洛瑞亞還是…」愛爾莎的話戛然而止，因為她察覺到森林中除了他們之外似乎還有什麼東西。
冰霜衛士的訓練不分男女，成年的北地人都是合格的戰士，至少具有戰士的素養。再加上這幾年的各種歷練，雖然愛爾莎在起司面前總會表現出柔軟的一面，但要是因此就覺得她渾身破綻可就大錯特錯了。
「呼。」幾乎是同時，尤尼已經用身體擋在了愛爾莎的身後。
一頓點心當然不足以收買學徒，可其中的善意足以讓尤尼保護她的安全，哪怕這是多余的。就和愛爾莎一樣，尤尼也察覺到了森林里的異動，並且可以判斷出它的方位。
這倒不是二者警覺性上有高低之分，純粹是尤尼的器官敏銳程度超過一般人類，所以可以在有所察覺後做出進一步判斷。
對此起司倒是沒有任何動作，因為他身邊有個靠得住的侍從，用不到法師自己出手。幾乎是剎那之間，聘威已經松開了牽著角馬的韁繩，閃身到了尤尼身前。狂亂的聲響由遠而近，碩大的野豬在樹林中是比 獸更加危險的動物，這頭身上長滿長毛，嘴里吐出獠牙的野獸以蠻不講理的氣勢，對著聘威橫沖過來。
結果不言而喻，半惡魔的力量比起野豬來不遑多讓，哪怕是北地的長毛野豬也無法輕易將其撞倒。聘威朝前迎了上去，作勢要和野豬撞在一起。
可就在二者即將踫撞的瞬間，半惡魔矮子，側過上身讓後背變成翹板，任憑野豬的蹄子踩在身上，兩手一手抓住豬月復部的毛發，一手攥住獠牙。
「去！」轟然爆發的力量將整個野豬掀飛了出去，側面重重摔在了地上，厚實的身體在地面上留下了一條觸目驚心的痕跡。
「呼嚕嚕！」野豬雖然被這一下摔得有點發懵，但還不至于束手待斃，它掙扎著，準備從地上爬起來。可就在這時，一道灰褐色的影子以比在場幾人都快的速度從林中竄出，一下子撲到野豬的身上。
一只有力的前爪死死按住野豬的身軀，讓它無論如何都無法再次起身。隨著視線定格，幾人都看清了那制服了野豬的東西是什麼，那是一頭狼，一頭體型絲毫不亞于野豬，甚至在其之上的巨狼。
「蒙娜？」起司八分篤定的問，王國里沒有這樣的野生巨狼，眼前的生靈必然是狼行者變化而成。而阿爾法部族在起司離開前的成員並不多，從外表上看，這頭巨狼有九分像起司印象里的蒙娜。
「嗷嗚！」清亮的眼楮中看不到野生動物的渾濁，蒙娜在轉化為狼行者時幾乎瀕死，這讓她體內的獸性一度遠大于人性。通過時間和配偶的幫助，她才在這些年逐漸取回人性，變成正常的狼行者。
既然已經確定了眼前的巨狼就是蒙娜，那她的配偶自然也不會很遠。果不其然，一分鐘之後，嘴里叼著布包的另一頭巨狼從同一個方向走來，他的體型更大，脖子上掛著帶有白銀凋飾的項鏈。
「杰克！」這次起司不會認錯，佩戴銀質飾品是部族中頭狼的規則，通過佩戴這種唯一能殺死狼行者的物質，頭狼得以向其他成員展示自己的勇氣。而亞歷山大部族的頭狼，正是杰克。
巨狼迅速變回人形，全身赤果的杰克從布包里拿出一條褲子，迅速穿上後和起司擁抱了一下，「歡迎回來。北地缺少了灰色就顯得不完整。」
起司點點頭，正準備說點什麼，蒙娜就輕聲叫喊起來。杰克听了馬上尷尬起來，「抱歉，我得先幫她處理獵物，她沒法一直那麼按下去。」
「尊敬的先生，如果您沒有什麼忌諱的話，能否讓我來代勞？」聘威站了出來，低頭對杰克說道。
「這位是？」
「你遇見過最好的廚師和屠夫。沒什麼影響的話，我建議讓他來。」起司為半惡魔做著自我介紹，不可否認，聘威確實是灰袍見過最好的庖廚。
「那就有勞了。」亞歷山大部族的頭狼不僅是個忠誠的朋友，也沒那麼古板，在他還是人類的時候，變通就是他的特質。
聘威得到允許，右手微微一抖，赤紅色的屠刀豁然從是手心里伸出。他來到野豬身側，抬頭向蒙娜致意，「容我僭越，女士。」
殺生這件事在大部分情況下都無美感可言，但聘威確實有辦法讓它不那麼血腥。作為一個廚師，他的考量全在于保證獵物有更多的部分可以食用，同時盡量兼顧它的味道。
「好了，您可以抬起腳。我想它已經不會掙扎了。」