德文郡，某棟公寓里，尼可正坐在扶手椅上看書，視線時不時落在壁爐邊的機械鐘上，他在等待一位好友的拜訪，但毫無疑問，對方遲到了。
片刻，門外響起一陣敲門聲。
「阿不思，難得你也有遲到的時候。」
公寓的主人打開門，笑著與門外的老人打招呼，也只有這位昔日的朋友，才有可能在不觸及防御魔法的情況下，敲響這座公寓的房門。
「有監視者。」鄧布利多解釋自己遲到的原因，「幾名麻瓜被奪魂咒控制了，我花了點時間將他們送走。」
「看來，伏地魔確實已經盯上了魔法石。」尼可滿臉的無奈。
「他永遠別想進來，是不是？」佩雷納爾笑著與對方打招呼。兩人活了幾百年，什麼大場面沒見過？
「是的，他還很虛弱，想要突破外圍的防護魔法都很難。」鄧布利多點頭道，「不過，終究是個麻煩。」
對勒梅夫婦來說，生活並沒有因此受到太大的影響。他們已經很少會外出了，長生不老藥雖然讓兩人不死，但他們的身體卻因為歲月而變得脆弱。
事情發生在一個月前，尼可預感到威脅的到來，便匆匆離開了法國，回到英國這處被赤膽忠心咒保護的公寓。
對方沒有因此放棄，仍然一路找到了英國，最後在赤膽忠心咒前踫了一鼻子灰。
後來，鄧布利多告訴尼可，尋找他們的人很可能是伏地魔，對方大概想要借助魔法石恢復自己的力量。
這可不是什麼好消息。
勒梅夫婦需要依托魔法石制造的長生不老藥才能繼續活下去，一旦魔法石被奪走，兩人的生命也就意味著走到了盡頭。
他們聯系了鄧布利多，後者表示願意幫他們解決這個麻煩。
因為伏地魔一旦借助魔法石恢復力量，重新東山再起，整個魔法界恐怕再無安寧之日。
「不過，你怎麼會有空過來，我記得今天是煉金術聚會的時間。」尼可掃了眼壁爐上的那份紫色邀請函，「塞拉估計會很不高興，我上次答應過會去參加聚會的。」
「我以前參加過幾次，後來感覺沒什麼意思，就沒再去參加了。」鄧布利多往自己的紅茶里添了三顆方糖，「已經好久沒有新人加入了。」
「看來你已經很久沒有關注這方面的事情了，塞拉告訴我，他找到了一個優秀的孩子，如同曾經的你一樣優秀。」尼可仿佛沒有把伏地魔的事放在心上。
「我知道，他叫艾伯特‧安德森，是個相當優秀的孩子，很擅長古代魔文。」鄧布利多並沒怎麼關注艾伯特的事，但對他還是有很深的印象，「他和我有點像，經常跟有名的魔法大師保持通信，赫托克還在他的面前吃了大虧呢。」
「赫托克？」尼可想了想，恍然道，「原來如此，是那個孩子啊！」
「你認識他？」鄧布利多很詫異，尼可居然認識艾伯特。
「我們在法國的歌劇院見過一面，赫托克還因為金卡的事情找我佔卜過。」尼可解釋道。
「後來，他們怎麼樣了？」佩雷納爾更在意結果，「赫托克拿回他的金卡了嗎？」
「是的，他們最終和解了。」鄧布利多微笑道，「赫托克幫安德森先生解開了誤會。」
「我們知道你的來意，如果你真的需要的話，我們可以給你一塊魔法石。」尼可輕嘆了口氣，把話題重新拉回來。魔法石對他們來說實在太重要了，一旦失去魔法石，就意味著死亡，他們不會冒險。
當然，尼可也清楚這位朋友對伏地魔的重視，他不介意借鄧布利多一塊。
「這個。」佩雷納爾把魔法石放在鄧布利多的面前。
「這是贗品？」鄧布利多非常吃驚，因為他是見過魔法石的，面前這塊與他見過的魔法石幾乎一模一樣。
「是的，這是失敗品！」尼可咧嘴笑道。「就算是你，也無法分變出來，對吧。」其實，魔法石的成功，更多的來源于一場意外，就算是尼可，也無法再一次復制，他雖然制造出類似的魔法石，卻無法擁有魔法石的效果。
「這主意不錯。」鄧布利多拿起石頭仔細觀察後，忽然說道，「不過，現在還不是時候。」
「還不是時候？」尼可不解地重復道。
「是的，還不是時候。」鄧布利多道︰「我需要把伏地魔引出來，看看他現在究竟是什麼情況，你知道的，幾乎沒人可以像他那樣活著，像幽靈，卻又不是幽靈。」
「據我所知，有個案例附和你說的情況。」佩雷納爾回憶起以前的往事︰「根據記載，卑鄙的海爾波是記錄上第一個制造魂器的黑巫師。」
「卑鄙的海爾波？」尼可周前面眉頭，顯然想起不太好的回憶。
「大概在兩百年前，我們曾經遇到過他。」佩雷納爾的聲音越飄越遠，「海爾波不知道從哪兒得知我們事情，想要奪走魔法石，那並不算是一件太令人愉快的事情，後來我們在一些朋友的幫助下打敗了海爾波。」
「海爾波死了嗎？」鄧布利多問道。
「不知道，也許死了吧。」尼可搖頭道︰「後來，我們再也沒有听到他的任何消息了。」
魂器。
鄧布利多自然是知道這種神秘而邪惡的黑魔法，在霍格沃茨的圖書館里就有收藏與魂器有關的書籍。
當然，鄧布利多並沒有任何證據能證明伏地魔制造了魂器。
後來，在伏地魔消失的那些年，鄧布利多在阿爾巴尼亞的森林發現伏地魔的痕跡。種種跡象表面，伏地魔被反彈的阿瓦達索命咒擊中卻還活著，很可能就是因為魂器的關系。
這可不是什麼好兆頭，擁有魂器的巫師，如果無法找到並且摧毀魂器，就無法徹底殺死他。
普通的巫師就算制造魂器，威脅也不大，肉身被摧毀後，只會變得無比虛弱，最終只能卑微的活著。
但像伏地魔這種強大的巫師，就算會變得虛弱，但也只是暫時的，他總能找到很多種讓自己重新恢復力量的辦法。
「怎麼了？你的臉色不太好看。」佩雷納爾擔憂地看著鄧布利多。
「如果真是那樣子，那實在是一個糟糕的消息呢。」鄧布利多嘆了口氣，「以我對伏地魔的了解，那個瘋狂的家伙只怕不止制造了一個魂器。」
「這不可能。」尼可皺眉道，「切割靈魂，就會讓靈魂變得很不穩定，制造很多的魂器，除非他瘋了。」
「是的，伏地魔確實是個瘋子，想想他給自己取的新名字。」
飛離……死亡嗎？
頂點