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皇帝沉默了好久之後長長的舒了一口氣，看向老板娘問道︰「你是想故意激怒朕？這樣對你來說有什麼好處？難道你以為，朕真就不敢動你？」
他說這句話的時候，一直躬身站在皇帝後面的秉筆太監蘇不畏往前邁了一小步。雖然還是站在皇帝身後，但卻讓老板娘的眼楮微微眯了起來。這個太監站在屋子里很容易被人忽視，但當他往前邁了一步的時候，便沒人可以當他不存在。
老板娘也不行。
「陛下不日將揮兵槊指西蠻，又怎麼會不敢殺我這樣一個村婦？」
老板娘的回答不卑不亢，實在听不出來對皇帝有什麼敬意。她之前說的話直接且冷冽，如新酒如橫刀。她說的不錯，當年忠親王楊奇西行，歸根結底為的還是他這個四哥。而那些江湖客西行，歸根結底為的還是楊奇。老板娘說皇帝欠忠親王的，忠親王欠他們的。
而老板娘心中雖然明知道忠親王當年西行目的並不單純，但對他的尊敬依然沒有改變。提到先生二字的時候，語氣中的敬意比提到陛下二字的時候要濃烈的多。
「朕記住你今日說的話了。」
皇帝緩緩走回土炕邊坐下，低下頭看了看儲才錄上還沒抹掉的那個名字沉思了一會兒說道︰「朕不會隨隨便便殺了他……但朕也不會隨隨便便放了他。朕是天下至尊握萬千百姓生死，擔萬里疆土太平。你可以覺著朕是貪生怕死，以為朕是怕有朝一日方解真的是佛宗的人會對朕不利所以才囚禁了他。但朕之命與億萬生靈相連，朕即便自己想不在乎也不行。」
听到這句話的時候，老板娘不由自主的想到了方解。她記憶中那個少年郎，也是可以把怕死說的冠名堂皇的敗類啊。
「民女告退。」
她已經無話可說，所以告辭。
皇帝想了想說道︰「別住客棧了，老七在長安城的宅子一直還留著，你是他的人，就住到忠親王府里去吧。那些僕役還是當年的老人，你未必認識，但只要你說起是當年隨老七西行之人，他們會如敬重老七一樣敬重你。」
「至于你說回樊固去立三座土墳……算了吧，老七不是那麼一個容易死的人，當年他帶著家奴守住城門的時候，許多人以為他必死無疑，但他沒死。當年他西行萬里仗劍殺入大草原的時候，許多人也以為他死定了，可他還是沒死。這次……朕堅信他依然死不了，因為他是朕的七弟，是大隋的忠親王。」
「另外……若是老七真不幸走了，也輪不到你在樊固立什麼土墳，老七要入皇陵！就在朕的陵寢之側！」
這次輪到老板娘一怔，她忍不住多看了皇帝一眼，卻沒有再開口，而是微微施禮後轉身走出穹廬。
這不是一次愉快的交談，甚至算不上一次順利的交談。
皇帝能容忍老板娘的放肆，已經讓老板娘自己都有些出乎預料。她本以為說出那樣大逆不道的話，皇帝會暴跳如雷。但皇帝沒有，雖然他確確實實的生氣了。而最讓老板娘印象深刻的，反而不是皇帝的肚量，而是那個看起來謙卑恭順沒有一點威脅的太監，她確定這個人很難纏。
離難是九品強者，但在十一年前他不是。那日在長安城外對老僧智慧一戰的時候，老板娘見識到了離難那如天外飛星般的一劍。那劍意悲涼不甘，或許正是這十一年來他心境的真實寫照。因為十一年前那事，讓他在晉入九品境界之後劍意中也有這樣的意味。
但他畢竟晉入九品的境界太晚了，且不說比起老僧相差太遠。就算比起鶴唳道人，比起卓布衣也要差了一籌。若不是如此，那天夜里老瘸子也不會輕易救回來沉傾扇，而且讓離難沒有追尋到他的蹤跡。
老板娘看不出蘇不畏的境界，但她覺著應該比離難似乎還要強。
走出穹廬的時候，老板娘抬頭看了看天空。不知道什麼時候原本晴朗的天變成了灰色，一層厚重的烏雲壓在長安城上面，或許用不了多久就會有一場瓢潑大雨下來，大雨可以祛暑，但總會讓人覺著壓抑。
小太監木三一直在外面等著，見老板娘出來之後畢恭畢敬的迎上去，俯著身子微笑道︰「馬車就在暢春園外面候著了，陛下提前交待過直接送您去忠親王府。」
老板娘點了點頭，跟在木三後面往外走。臨出暢春園的時候，她看著木三的背影說了一句。
「方解會很高興有你這樣的朋友。」
木三微微一楞，然後笑著用極低的聲音說道︰「您還是應該忘了今兒奴婢的多嘴，最起碼……在小方大人從牢里出來之前，您應該忘了。」
老板娘點了點頭道︰「我知道，誰也不想死。」
「對對對」
木三諂媚的笑著說道︰「就是，尤其是我這樣地位卑賤的人，反而越發的覺著活著好，可不敢輕易就死了，不然多虧？」
「不過你也放心，正因為方解會喜歡你這樣的朋友，那麼他死了一定不想孤單，我也不想他孤單，你明白嗎？」
老板娘登上馬車的時候說。
木三身子猛的一僵，額頭上瞬間就冒出來一層汗水︰「今兒這天兒……怎麼這麼熱？」
他喃喃了一句，心里卻冷的有些發顫。
……
……
散金候府看起來與往日沒有什麼區別，因為散金候不在家，小姐吳隱玉又去了清樂山一氣觀靜修，所以侯府的大門關著不見客。即便是側門也虛掩著，更看不到門口有迎客的僕從下人。
散金候府在長安城里本就不怎麼顯眼，這宅子說起來真顯得有些寒酸。比起吳一道在封爵之前那座宅子，小的可憐。
方解在東二十三條大街上租下來的那個鋪子距離散金候府並不近，如不不著急的話走路最起碼要將近一個時辰。因為長安城實在太大了些，所以城中有載客的馬車來回穿行。而且收的費用也不高，從東城坐到西城也就五個銅錢。
麒麟回到散金候府的時候大犬和沉傾扇都有些驚訝，問麒麟為什麼回來了，麒麟解釋道周院長親自找過他，告訴他方解要到後山閉關修煉一段日子，這段日子內誰也不能打攪，他可以先回散金候府等著，等方解出關的時候自然會派人來知會他。
若是別人說這事，麒麟必然懷疑，但這是周院長親自對他說的，所以麒麟沒道理去懷疑什麼。
回到散金候府住了兩日，也是無所事事。大犬想起方解的交待，就約上麒麟一道出門，打算去方解的鋪子看看那些裁縫們的進度如何。大犬知道方解對于做生意來說有著多高的天分，他從來不會懷疑方解做生意能不能賺錢。他只會去想，這次做的生意會賺多少錢。比起在樊固的那三座樓子，能多賺多少？
話說回來，這一個小小的裁縫鋪子，按照道理怎麼也不會比金元坊賺錢多，但大犬就是堅信方解一定會靠著這個小門店賺很多很多銀子。
兩個人出了門，麒麟要走著去，但一直對銀子沒有什麼概念的大犬卻懶得走，而是等著經過的穿城馬車到了之後坐車去。說起來大犬真是一個很奇怪的人，明明他就是個落魄的叫花子一般的人物，可偏偏堅持著一些莫名其妙的習慣。他不洗衣服，不下廚房，而且絕不會吝嗇花銀子。
這個看起來猥瑣且髒兮兮的家伙，總是以貴族自居且不許質疑，即便夏天也不換一換的皮袍，他偏偏說自己能穿出公子哥的味道。但麒麟聞著，除了餿味之外真沒有別的味道。
兩個人坐上穿城馬車，也用了小半個時辰才到東二十三條大街。鋪子的門依然關著，門口那賣熱湯面和小籠包的夫妻或許是因為天色突然轉陰而收了攤子，這讓大犬有些遺憾，已經有幾天沒吃這小籠包，他還真饞的慌。不過街面上倒是多了幾份做其他生意的，看著眼生。
推開鋪子的門，大犬一邊大搖大擺的往里走一邊吆喝︰「我說怎麼听不到一點兒動靜？東家雇了你們，信任你們，你們拿的工錢是最高的，吃的是最好的，住的是最舒服的，甚至干活兒都沒有人監督約束，你們就這麼偷懶對得起他嗎？」
可沒人搭理他。
大犬一怔，然後對麒麟使了個眼色。
魁梧如山的麒麟點了點頭，順手從門後面抄起來擋門的木棍緩步往樓上走。大犬從另一側順著柱子爬上去，兩個人一左一右往二樓裁縫們住的那間屋子慢慢靠過去。就在靠到近處的時候，那房門忽然吱呀一聲自己開了，把大犬和麒麟嚇了一跳，兩人對視一眼隨即猛的閃身沖了進去。
一進門，兩個人就不約而同的愣了。
屋子里，一個身穿黑色道袍的胖子正蹲在地上大口喘氣，不時用袖子擦擦額頭上的汗水，還不忘幽怨的瞪他們一眼。
「方解找你們這樣的人看鋪子，真是瞎了眼。」
這年輕的胖道人一邊擦汗一邊說道︰「我在這里等了你們好一會兒了，再不來我就要夜入散金候府去扒你們的被！」
大犬看著那人，忍不住松了口氣道︰「項道爺，你……這是干嘛？」
他指了指後面被捆成了粽子似的那四五個裁縫問，那些裁縫還被堵了嘴巴，發出嗚嗚的聲音，看向大犬的眼神里都是求救。
「這幾個家伙，還他娘的挺能折騰，累了我一身汗才都綁起來，我說我是他們東主的朋友，這幾個家伙不信，非說我是賊要麼就是上門算命騙人的。老子一身真人道袍，難道看起來就像是算命騙錢的？為了不讓他們大吵大鬧，我只好把他們都捆起來。」
「咦……」
說完這番話，胖道人項青牛問道︰「怎麼少了一個，方解的那個漂亮妞兒呢？」
大犬還沒反應過來，下意識的問道︰「到底什麼事？」
項青牛看了看外面，見門關著隨即拉著大犬和麒麟到了另一間房子用極低的聲音說道︰「外面都是大內侍衛處的探子，我旁的就不說了，今夜你們三個悄悄從散金候府溜出來，直奔道觀，我會安排你們藏身，明兒一早就想辦法送你們出長安。」
他從懷里掏出一條被汗水濕透了的布條遞給大犬道︰「方解出事了。」
「啊？」
麒麟一愣，忍不住問道︰「他怎麼了？」
項青牛得了丘余的交待不敢對大犬說實話，可想了半天也沒想到一個好理由。他怔了片刻，看著麒麟的眼楮認真的說道︰「方解進宮偷看宮女洗澡的事兒犯了，皇帝很生氣，後果很嚴重，他托我先把你們送出去，過陣子再回來！」
大犬沉默了一會兒，看著項青牛的眼楮問︰「你猜我信麼？」
項青牛擦了擦汗，嘆了口氣道︰「媽蛋，我自己都不信！」