說完了，幾個人又鑽進車里。吉普車卷起一陣霧一般的石粉面子，轟鳴著駛出了石子場，奔向了出山的那條大路。
茂響已是傻了。他木然地呆立在場子里，僵直的身軀如一截干枯得快要腐朽了的樹樁子。僵硬的表情，麻木的肢體，黯然的神色，各種跡象無不表明，茂響已是到了垂垂老矣奄奄待斃的時辰了。唯有那雙厚眼皮兀自在機械地眨巴著，讓人相信，茂響還沒有倒氣兒，還沒能成為死人。
這時，滿月已經被嚇得哭泣起來。紛飛的淚滴如秋後暮雨，涂滿了那張蒼白的臉頰。她一個勁兒地自言自語道，這可咋辦好，這可咋辦好哦。我的命咋就這麼苦喔。才熬上了好日子，就這麼給毀哩，叫我可咋活喲。
杏仔擔驚地對死人般的茂響道，爹，咱的場子真沒辦手續麼。咱用的是荒山，沒佔用土地呀。這個本本還真就這麼重要麼。
茂響吧嘰了幾下嘴巴，說道，我也不知呢。哪想過開采咱自己山上的石頭，還要辦啥手續呀。那些合伙經營的人，誰也沒提起過。他們在外邊辦的石子場里，肯定也沒有那種本本。真是奇了怪哩，咋兒咱在自己的山窩子里開采，就非得要辦理吶。必定是有人眼紅咱，就暗處使了絆腿，想毀了咱的基業呢。杏仔，你使勁兒想想，到底是誰跟咱過不去的。要是叫咱查了出來，我宋茂響不把他家的屋笆拆嘍，祖墳扒嘍，算是沒來世上走這遭兒呢。
杏仔思想了半天，回道，爹，現今兒不是咱查對事體的時候。趕快到山外打听明白了，到底是不是開山上的石頭，還要辦啥手續的。咱沒辦，公家要怎樣處罰咱。光是封場就行了麼，會不會還有其他說法呀，像罰款之類的。我看，你這就走，趕快找那幾個合伙人通情況。叫他們抓緊打探明白，咱也好有個準備啥兒的。
這句話，到底提醒了茂響。他也顧不上說話，騎上摩托車一溜煙兒地奔出了村子。
滿月眼巴巴地望著杏仔道，杏仔，這場禍可全靠你支撐哩。你爹能不能有個好歹的，也全靠你哩。你說咋辦，咱就咋辦，我只听你的呀。你快講哦，咱這會兒還能干些啥兒。
杏仔一跌坐在了地上。他皺著眉頭，聳了幾下鼻子，嘴巴微張著，緊張得細汗冒出了額頭，在冬日陰冷天氣里顯得很是異樣和滑稽。他的十根手指不停地剪繞著，像是要抓住什麼東西一般，目光則投向了遠處虛無的空中。滿月緊緊地盯看著杏仔，自以為男人在考慮事體時，總是要用煙燻的。她便自作主張地回到辦公室，拿出一盒煙來，抽出一支，遞給了正在冥思苦想的杏仔，還親手點燃了火柴。杏仔也忘記了自己不會抽煙，順手接了過來，任由滿月給自己點燃了手中的香煙。他不由自主地深深吸了一口，頓時被濃煙嗆得大聲咳嗽起來。脖頸上紫紅一片，暴起了數道青筋。也是這口嗆煙，把杏仔從冥想中拉回到了眼前。
杏仔爬起來，拍拍上粘的石粉面子，對滿月道，嬸兒，咱不能這麼干囚著，得盡快到鎮上信用社去一趟。
滿月不解地問道，做啥兒呢，信用社又不是土地局，頂啥兒用哦。
杏仔回道，到了，你就知了呢。把所有存款折都帶上，這兒就走，耽擱不得呀。
此時的滿月，已是沒有了任何主見。見杏仔如此堅決地拉自己走，便想也沒想地跑回家去，把幾張大額的存折尋出來。叫杏仔用摩托車馱了，直奔鎮子而去。
這個時候，村人早已吃過午飯了。街面上有人出沒，該干什麼的還在干著什麼，與往常沒有什麼兩樣。石子場被查封的消息，暫時還沒被傳播開去。不過，用不了多大時辰，杏花村里便會爆響起一聲驚雷。村人在震驚之余，又有了足以閑談下酒的佐料談資了。
木琴回到家里的時候，茂生剛剛吃過晚飯。他正在費盡唇舌地調解著金葉和懷玉倆崽子之間的撕鬧爭斗。倆崽子為爭台看電視，正鬧得不可開膠。茂生為了調停倆人間的吵嚷，更是忙得不可開膠。勸這個，哄那個，卻沒有一個人願意听他的。
見到木琴回來了，茂生心里便是一「咯 」，怕木琴會察覺到自己深藏于心而又不敢聲張的隱秘。他難以預料到，木琴要是知曉了自己的作為，會有啥樣想法和舉動。會不會狠心地把茂響給出賣嘍，連帶著也把自己和杏仔全賣給了公家。
中午的時辰，茂響慌慌張張又鬼鬼祟祟地溜進了茂生家。進門的那一刻，茂響嘶啞著嗓子喊了聲「哥」，眼淚便順著眼角淌了下來。
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