杏花村的工地主要設在北山腳下。就是把那條銀鏈子般冬夏不干的小河攔腰截斷，就著地勢築起一道堤壩，建成一座小型的水塘，以備干旱無雨的季節澆灌散布在山坳里的數百畝耕田。工地已經鋪展了半個多月，已漸顯雛形。全村能勞動的人全部上了陣，連婦女和半大崽子也不例外。
此時，工地上的人正在休息。沒了剛才人仰馬翻的喧鬧聲，工地上卻也不冷清。人們反而嘻嘻哈哈，熱鬧非凡。這熱鬧處，就在堤下婦女組負責的泄水渠道段上。
剛開始的時候，工地上的勞累把人拖得沒精打采的。一到工間休息時，到處橫七豎八地歪躺著人。間或有男人對了女人說笑幾句無聊的葷話外，整個工地上就顯得死氣沉沉了無生氣。男人們可以四仰八叉地倒地休息，婦女卻不敢。她們只能東一堆西一伙地聚在一起，亂扯一些東家長西家短的閑篇。或有長舌惹事的，就有意無意地穿綴出一些不愉快的事端來，引起一連串的小矛盾小疙瘩。
木琴本就厭煩這樣的細瑣事，勸解起來又說不清斷不明的。就想，不如把工間的婦女鼓動起來，搞些個娛樂活動。既沒了撕扯閑話的空閑兒，又消除了勞動帶來的疲乏。她知道，女人中有幾個嗓子好的，會唱一些新歌和老戲。特別是金蓮和雪娥，唱出來的腔調格外纏綿動听。于是，她就鼓動她倆帶頭唱，以引得別人也跟著唱。
剛開始，無論她怎樣慫恿，倆人就是不唱。倆人羞得臉紅脖子粗地把頭埋進腿襠里，扭捏得不行。木琴沒辦法，就自己先唱。豈不知，她說話的聲音倒是響亮，唱起歌來卻像牛哞般直，還老跑調兒。引得男女老少笑岔了氣，直喊肚子疼。倆人見木琴被人哄笑也不在乎，就有了躍躍欲試的表現。再加上木琴極力鼓動，倆人也就扭扭捏捏地跟著唱起來。這樣一來，又帶動了幾個年齡小的唱。婦女工地上就有了些活氣，引來了村人的圍觀哄鬧。慢慢地，又有人舉薦男爺們中會戲詞的唱，而且哄著逼著纏著讓他唱。被逼無奈的情形下，幾個男人也就唱開了。于是，勞動的時候，人們總是盼著工休時間。有了盼望，時間也覺過得快，勞乏也去得快。振書還把自己的京胡拿了來，給會唱老戲的人伴奏，弄得工地上像開了戲台。
酸杏一行人還沒到工地，遠遠地就有京胡和戲調聲「依依呀呀」地傳來。
杜主任就皺起眉頭，說，老賀，你弄啥兒哩。
酸杏心里一個勁兒地罵這幫混賬東西。早不休晚不休，非得趕在這個節骨眼兒上工休。還依舊哄鬧戲耍，不是往自己眼里滴藥水水嘛。他帶著一額頭細汗，緊張地回道，是工休時間，他們閑著沒事，就搞個娛樂啥兒的。領導放心，我一定會把這股歪風邪氣剎住。干活就像干活的樣兒，休息就像休息的樣兒，絕不會再這麼烏七八糟的了。
杜主任也不回腔兒，推著自己那輛除了鈴鐺不響渾身都響的「國防」牌破自行車，一個勁兒地往工地上急趕。
酸杏心里像十五個吊桶打水七上八下的。他想，這下可完了，任自己說破了天，也不頂事了。由此，他暗恨木琴。這瘋婆娘，弄啥兒不好，非要搞這兒，存心要倒我的台面嘛。這回不狠狠整治了，下回不得能上了天呀。
來到工地上，果然見滿工地的人聚攏蹲坐在即將成型的壩體周遭，看一對男女在對唱老戲。人群中不時地爆發出陣陣哄鬧喊好聲。
酸杏搶先跑過去，大聲呵斥道，停哩，停哩，甭喊魂兒哩。領導來檢查工作，都麻利地去干活吧。
眾人驚愕片刻，又紛紛起身要去上工。
杜主任忙喊道，別停，別停，再接著唱呀。挺好嘛。
眾人以為公社的人在講反話，愈加匆忙地找尋著自己的工具，落荒奔逃。工地上立時響起了杴鎬磕踫石子的聲響。
杜主任問酸杏，是誰引頭搞的。酸杏趕忙說，是婦女組長木琴。他又一疊聲地喊叫木琴，叫她快點兒過來。
木琴慌慌地奔來，說這都是自己帶的頭兒，與村干部無關，與社員也無關。要處理，就處理我自己吧。
杜主任就笑，說，處理啥兒，這法子推廣都來不及嘛。又問道，你好像不是本地人吧。
酸杏插話道，是茂生家里的，從南京回的，還不大懂咱這兒的規矩。領導千萬甭上怪哦。
杜主任不理酸杏的茬兒。他只是問木琴一些事，諸如多大年紀，幾個娃崽兒，是啥文化，咋想起要挑頭搞這活動的，有啥好處等等。
面對杜主任一連串的問題，有一半是木琴自己回答的，並緊著說這事是自己挑的頭兒，沒村干部一丁點兒責任。公社怎樣處理，自己都認了。有一半是尾隨而來的茂林替答的。他還加入一些對木琴工作的肯定和贊許話。
其實，茂林並不知道酸杏內心的驚嚇和絕望。他還以為公社領導挺賞識這樣的活動，特意叫發起者木琴介紹經驗吶。他便不甘落後地擠上前去，多說點兒好話，在公社領導面前多表現表現自己。好叫他們知道，這里有我茂林的一份功勞，也捎帶著加深一下公社領導對杏花村生產隊長的印象。若是明白了酸杏的擔驚受怕，他早就腳底抹油溜進人堆里，任鬼魂也不叫找見。
酸杏心里一陣暢快，想，你個臭小子算是精明過了頭兒哩，巴巴地跑來趟這渾水水。很好呀，上頭追究下來，咱倆可是一繩拴倆螞蚱，蹦不了我，也跑不了你，一堆去死吧。
幾個人正說著話，有人在腳下的水渠工地上喊木琴，說鐘兒醒了，要吃女乃呀。這一聲喊叫，不僅酸杏額頭上又起了一層細汗，連木琴也顯得慌張起來。
木琴吞吞吐吐地解釋道，孩子小，沒人看管，就帶到工地上了。不過，決沒有耽誤過勞動。
杜主任輕聲問道，多大了。
木琴老老實實地回道，七個月大了。
杜主任一時沒吭聲。他沉思了一下，轉身對隨行的人說道，看看，看看嘛。咱們見天兒抱怨工作忙壓力大，那就比比呀。就在這兒比，還能說啥兒嘛。他又對一個戴眼鏡的小青年吩咐道，你負責把這個村子在工地上開展文娛宣傳的事好好整理出個典型材料，直接報給我看。我看吶，在這兒開個現場會就不錯。工程是看得見模得著，新鮮東西也隨手可得，值得推廣呀。
一听到這兒，酸杏的心一下子差點兒蹦出來，剛才的驚嚇頓時化作了無限驚喜。這瞬間的大掉個兒，使他懷疑自己耳朵是不是出了啥毛病，听錯了。他呆愣愣地傻站著，不知怎麼說才好。
一個隨行的領導推他肩膀，調侃道，老賀，咋又迷糊哩。杜主任要給你村樹典型開現場會呢。
酸杏清醒了，知道自己沒听錯。緊張中，他又不知如何開口，只是咧開大嘴憨憨地笑。兩片嘴丫子差點兒掛到了兩只招風耳朵上。
杜主任又自言自語道，老胡見天兒跟屁蟲似的向我訴苦，說杏花村一筐木頭砍不出個木砦子。現成的一個擺在這兒，還焦心個啥兒呀。
酸杏心里就一晃悠。但因了剛才的驚喜來得太突然，他沒往深處尋思，也沒有時間深想。他趕忙隨前跑後地陪同杜主任一行細細查看了工地上的施工情況，並掏出個皺巴巴的小本子，認真記下了領導對幾個小地方的調整意見。之後，酸杏把公社領導恭送出工地。一直到看不見影子了，他才抬起胳膊，擦了擦額上已不知是冷還是熱的細汗。
他讓振富把振書喊過來。
振書跑過來問道，領導走咧。
酸杏應道，走哩。又悄聲說道，夜里我做了個夢，夢見自己光溜溜地蹲坐在一間屋子里，啃食會活動的**棒。你給解解，這夢好呢，還是不好。
振書回道，好呀，是好夢呀。夢相上說，男人命通達，又說赤身露體大吉利，都是好夢呢。就是**棒會活動，還要啃食，你可能會有場驚嚇。這也不能全信。好夢總是好夢，一星半點兒地差，也沒啥兒嘛。
酸杏隨道，是哩，是哩，我也不過隨便問問罷了。便打發他去繼續干活。他心里卻琢磨道，這夢還真他娘地準。自己可不是差點兒被嚇死，又差點兒喜死呀。