「所以說你們的未來，現在就掌握在你們的手中。」
同一時刻，位于自由之城東南方向的海港周圍，被一眾玩家包圍護衛在其中的一座倉庫里此時正傳出兩名玩家相互交談的聲音，其中一名玩家的聲音里還帶上了幾分自信的感覺︰「這已經是我第三次前來提醒你了，難道這還不足以讓你們幡然醒悟嗎？」
「幡然醒悟？這個詞用得好，我得記下來。」玩世不恭的浪蕩模樣顯現在了倉庫另一頭的大型貨箱之間，同時也將站在那里雙手背在腦後的另一名玩家的身影顯現了出來︰「不過……如果我的理解沒有錯誤，這個詞匯所代表的意義現在似乎還用不到我們頭上吧？畢竟我們現在還沒有答應你們呢。」
「我們原本也沒打算繼續逼迫諸位的，無奈塔尼亞那邊的進展听上去不怎麼順利。」青色的布服衣衫在倉庫里的昏暗燈光之間來回擺動著，先前說話的那道人影原本輕松的語氣和聲音仿佛也變得低沉了許多︰「在那邊進展不夠順利的情況下，我們就必須加速這一邊的進展以尋求平衡，所以……你懂吧？」
「啊？你剛才說什麼？抱歉我走神了，所以沒有听到……嗯？」
宛如水牛拉磨一樣的推月兌之辭在某個時間點忽然停下了，然後又被一名忽然出現在倉庫當中的第三道玩家身影打破了此間的寂靜，渾身披著黑色的斗篷、看上去像是一名盜賊的玩家隨後也由半跪的姿勢里抬起了自己的頭，望向青衫身影的雙眼沒有任何想要偏轉的意味︰「老大。」
「不用稱我為老大，畢竟你現在已經不算是我們隊伍里的人了。」臉上飽含善意的笑臉緩緩消失，被稱為老大的青衫身影擺著手回答道︰「而且……你現在出現在這里。代表的可不是什麼好兆頭，是嗎？」
「監視黑魔法小屋的人有了新的發現。」沒有在意眼前的青衫劍士所說的話，半跪在地的那名盜賊低著頭回答道︰「有兩個人在傍晚的時候消失了，我們試圖追查他們的行蹤，但是為時已晚。」
「呵，前兩天登門找麻煩的時候還夸下海口，結果現在卻無計可施。」眼楮微微的睜開了少許，青衫的劍士發出了一聲自嘲的笑︰「他們的行動目的查出來了嗎？」
「應該是沖著我們來的。」
由半跪的姿勢里站了起來，盜賊玩家依舊深深地低著自己的頭︰「淳華沿著先前三清遺留下來的線索找到了城外的那片荒地，那里的確有一個大型的陷坑，再加上附近一些玩家的目擊證詞，我們幾乎可以確定是同一批人。」
「從帝國穿越到了自由之城，橫跨了千山萬水……哼。」發出了一聲重重的冷哼，青衫的劍士浮現在臉上的表情也顯得怨怒了起來︰「到了現在這個地步居然還陰魂不散，他們真的覺得他們能夠做到什麼嗎？」
「上面的意思應該不是這樣。」沒有因為眼前這位青衫男子生出的怨氣而有任何變化，低著頭的盜賊回答的聲音依舊顯現出不卑不亢的感覺︰「外面的局勢現在非常緊張，家族里現在也已經無法抽出更多的精力來應對這個世界中的意外，上頭的意思應該是讓我們在這邊盡量爭取主動權，以牽制對方更多的精力。」
「樓語殤最近的注意力一直沒有半分移動，她似乎已經打定了主意用這樣的方式來擊垮我們了。」沉吟著思索了一陣，青衫劍士再度睜開的雙眼中也恢復了幾分神采︰「我們在這里給出的壓力更多，外面的壓力便會越小——呵，情勢什麼時候反轉到了這個地步了呢？」
「好在這與我們現在準備實現的目的沒有太多的出入。」
用力地握了握自己的拳頭，青衫劍士的視線也重新落在了眼前的盜賊身上︰「只要儀式法陣能夠重新啟動，自由世界的風向也將因為我們而再度發生改變，先前的江湖已經因為塔尼亞的事情而無暇他顧，現在的天下第二想必也會落得同樣的下場……」
「問題在于隆道爾那一邊。」朝著旁邊的貨箱之間一直站著不動的那道身影所在的方向望了望，盜賊聲音低沉地回答道︰「雖然那個人看上去依舊是那副自信滿滿的模樣，但是我總覺得這其中可能會出現其他的意外。」
「我也覺得那個家伙不靠譜，阿康。」
再度發出了一聲重重的冷哼，青衫劍士聲音低沉地回答道︰「但是到了現在這個地步，這些潛在的問題只能由我們自己來解決，畢竟我們在這里的職責，本來就是配合他們的行動，為他們排除和解決可能出現的潛在阻礙。」
「比如我們現在重點關注的那幾個家伙。」說到這里的他將視線落在了遠方的某個方向︰「別以為他們瞞著我們溜走，我們就查不到他們的去向了，這座城市里也沒有多少地方不在我們的掌控與監視當中，城主府，黑魔法小屋，港口，還有那幾個冥頑不靈的王座人選，只要使用排除法的話……」
「需不需要動用‘那些東西’？」被稱為阿康的盜賊玩家低聲說道︰「那幾個地方都不是我們能夠輕易進入的，如果不借助一些外力的話——」
「不，那些東西是我們保留下來的最後手段。」打斷了對方的話，青衫的劍士咬著牙搖了搖頭︰「在一切都沒有完全塵埃落定之前使用它們，跟提前開展計劃沒有什麼區別，我們肯定是不能這樣做的。」
「我們現在只能靠自己的手段來行事。」
低沉的話音隨著盜賊玩家的應聲消失而回蕩在這片倉庫的黑暗之間，帶著逐漸恢復了的沉寂環繞在那名青衫劍士的身旁，靜靜站立了一陣的他最後深深地吸了一口氣，然後沖著一直等待在他對面的那位先前一直談話的人影低聲說道︰「剛才我們內部的交流，你應該也听到了一些吧，帥哥杰克。」
「抱歉，我的耳朵其實不那麼靈光。」梳了梳自己那油光錚亮的頭發，被稱為帥哥杰克的玩家身影笑著搖了搖頭︰「你們盡管談你們的就是，談完了記得叫我一聲。」
「此次前來，原本就是為了與你和你背後的無主之地進行談判的。」將吸氣的那口氣深深地呼了出去，青衫劍士的目光也失去了一開始面對這位玩家的時候所顯現出來的友善︰「不過情況你應該明白，我們現在沒有多少時間可以浪費，所以——」
「對付像你這樣不怎麼‘靈光’的人，我們只好使用一些更強硬的辦法。」
他望著對方依舊一成不變的笑臉，語氣也變得如同冷冬一樣冰寒︰「長話短說，給你兩個選擇︰要麼加入我們，要麼被我們滅掉，沒有其他的道路可以走。」
「……」
「別妄想著當搖擺人。」
望著對方負著雙手站在原地一動不動的模樣，青衫劍士聲音中的警告意味變得愈發濃厚︰「你們是這座城市里還未站定立場的最後一個大型行會，包括天下第二在內的諸多自由之城里的行會勢力現在也都已經做出了各自的選擇，唯有你們無主之地仗著那一點點的家業，到現在還妄圖用牆頭草的方式左右逢源，從兩邊都刮下一層層的油水。」
「對付你這樣的家伙其實很簡單——給你們下個最後的通牒就足夠了。」收起了自己的臉上的陰沉面容，轉過身來的青衫劍士沖著自己的背後打了一個響指︰「如果在最後的期限到來之前，你們無主之地還是選擇站在旁邊看著、兩不相幫的話，我們和我們背後的魔法帝國將會率先出手，先將你們從這個棋盤上清理出去。」
「清理你們這個最大的不穩定因素。」
杰克的臉色微變的景象中，走到倉庫門口的青衫劍士低聲說道，不再顧及對方表情與感受的他隨後也暫時停下了自己的腳步，抬頭望向了眼前透過倉庫大門隱約透露出來的夜幕光影︰「請原諒我的脾性，只不過最近發生的許多事情讓我的心情變得有些差，所以……嗯。」
「再給你們留十日，怎麼樣？」他回著頭，就像是在與倉庫深處的黑暗發出自己的威嚇︰「十日之後，也就是游戲時間里的風1月26日——這個時間已經足夠寬泛了。」
「期待你們最後給出的答案。」
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「所以這就是最後的答案，是麼？」
深夜，自由之城黑魔法小屋的附近重新聚集起了幾道人影，其中一道人影隨後也收起了自己原本警戒起來的盾牌，同時用低沉的聲音無奈地問道︰「听起來好像不怎麼令人滿意啊。」
「能告訴我們那些有關自由之城的歷史，本身就已經很不錯了。」收起了自己顯得有些疲累的雙臂，拖著腳步的段青緩緩走過了這位大盾戰士守衛著的那條防線︰「預言與情報出現了重合，我們未來的行動目標也算是有了方向……里面的情況怎麼樣？」
「你們之前所交待的那名黑魔法師已經將藥草收下了。」重新將盾牌立在了自己的面前，格德邁恩頭也不回地回答道︰「不過听她的口氣，想要煉制好對應的治療藥劑還需要一些時間。」
「還需要我們的幫忙嗎？」同樣走過他所守衛的這個街巷的入口，雪靈幻冰的聲音也隨之響起在了狹小的黑暗空間當中︰「我們隊伍里現在勉強也算是還有一名自稱實力強勁的煉金師來著，不知道能不能給那位閣下打打下手——嗯？」
「這里曾經發生過戰斗？」
腳步在跨過某個地方的時候忽然停了下來，被斗篷所覆蓋的女子白色的長發也隨著她行走的慣性而飄出了少許︰「那些人又過來找麻煩了？」
「的確有人曾經來找過麻煩，但我也不確定是不是那些人。」朝著雪靈幻冰此時所注意到的那些破裂的牆壁與凹陷的劍痕望了一眼，格德邁恩毫不在意地向後擺了擺手︰「他們只是上前試探了一下，還沒有交換幾招就馬上退走了。」
「唔……看來他們確實是一直在監視著我們。」由前方緩緩地回過了自己的頭，段青那疲憊的聲音中隨後也帶上了幾分低沉的意味︰「在確定了我們的身份之後，又想一直確定我們的行蹤嗎？還真是給予了足夠的尊敬呢。」
「情況現在對我們很不利。」皺起了自己的眉頭，由那些戰斗痕跡上收回視線的雪靈幻冰也跟著低聲說道︰「他們現在在暗處，掌握的情報資料和視野卻比我們還要多，如果任由這個形勢繼續發展下去，我們早晚會被牽著鼻子走的。」
「我們手上倒是有不少的王牌，但是現在幾乎都用不上。」
朝著自己身後的街巷深處隱約顯現出來的黑魔法小屋屋角示意了一下，段青的聲音里也帶上了幾分無奈的感覺︰「單靠我們這個五人小隊能做到的事情實在不多，完成眼下里三個目標里的其中兩個就已經算是我們的極限了吧。」
「結果還惹來了更多的麻煩。」撇了撇自己的嘴巴，格德邁恩守候在前方的那道身影隨後也傳來了悶悶的聲音︰「比如那個神秘的女人——我們以後還要繼續對付那個看上去強大無比的麻煩家伙？」
「這可說不準。」
與身邊的雪靈幻冰相互對視了一眼，聳了聳肩膀的段青隨後發出了兩聲苦笑︰「總之是福是禍終究都躲不過，先把那個人的事情放在一邊吧，眼前的這些情報，已經足夠我們好好思考一下接下來應該怎麼做了。」
「你們覺得呢？」
他說著這樣的話，同時用探詢的目光望著眼前的這兩個人，于深夜的寒風中不斷吹過的街巷里相互對望的幾雙目光之間隨後也顯現出了片刻的沉默，最後伴著雪靈幻冰猛然一拍手掌的動作而瞬間聚集在了一起︰「也罷，趁著現在人都在，我們先一起商量一下好了。」
「首先需要考慮的就是更多的援軍。」