坦桑城的冒險者協會二樓看上去是一個裝飾同樣大方而又簡約的地方，但與一樓的人氣相比起來要差上許多，行走于這個樓層上的NPC與玩家似乎也與樓下的那些玩家比起來有一些不同，無論是穿著還是氣質也都比樓下的人要強上一些︰「……你們兩個。」
伸手擋住了某位灰袍魔法師剛剛登上樓梯口的腳步，兩名守在這里的劍士守衛用居高臨下的目光望著一男一女兩個人的臉︰「你們上來干什麼？」
「呃……」
莫名其妙地眨了眨自己的眼楮，將雪靈幻冰護在身後的灰袍魔法師有些納悶地問道︰「這里不是發布委托、建立行會和大宗交易的地方嗎？」
「這里是貴賓區。」
銳利的目光在段青的臉上巡視了一圈，之前問話的劍士用滿覆盔甲的手指了指自己的身後︰「你剛才說的那些都沒有錯，但那是只有有權限的冒險者才可以做的事情。」
「請問你們有權限嗎？」
清晰的聲音一如周圍清晰無比的裝飾，在樓梯的周圍來回地搖晃著，平淡而又無可動搖的質疑隨後也引起了下方經過這個樓梯口的其余玩家的注意，將嘲笑與看熱鬧的目光從靠近樓梯的大廳中投射了上來。有些尷尬地撓了撓自己的腦袋，段青暗中與身後的雪靈幻冰互相對視了一眼，依舊未曾後退的腳步隨後卻是順著兩個人將手按在劍柄上的動作，向著靠近門口的方向微微地讓開了少許︰「那個……雖然不知道你們所說的權限究竟是什麼東西，不過如果是類似會員卡之類的玩意兒的話，那我們的確是沒有的。」
「看你們這樣子也知道沒有。」那劍士發出了一聲沉重的冷哼︰「沒有冒險者徽章，也沒有冒險團的標志……就憑你們這兩個閑散人士還想妄闖這個區域？回去吧。」
「那個——」
沉靜地伸出了自己的手指，這一次是雪靈幻冰代替段青拉長了自己的聲音︰「可那是那位迎賓的小姐讓我們上來的啊？她剛才還說如果我們想成立冒險團的話，就讓我們上來之類的……」
「……」
順著雪靈幻冰所指向的方向，守在樓梯口的兩名劍士將目光放在了這位斗篷女子所示意的那位站在門口的禮儀小姐NPC的身上，板起的那兩張臉隨後卻是與在一段時間的沉默之後，再次回到了段青兩個人的身邊︰「你們剛才說……你們要成立冒險團？」
「成立冒險團不是這個地方的業務之一嗎？」段青無奈地聳了聳肩︰「我們好像剛剛才與你們確認過一遍來著……」
「進去吧。」
出聲打斷了段青的話，舉起一只手臂的那名等級看上去頗高的劍士隨後向後退了一步，然後在兩個人意外的眼神中，與身邊的另外一名守衛一起將這里的道路讓了出來︰「冒險團的申請在第二個房間，你們左手邊的那道門就是，不過我要提醒你們……」
「不要試圖惹事生非。」他將那雙嚴肅的眼神收回到了自己沉寂的表情之內︰「不然的話，我們會將你們親手從這里丟下去。」
小心翼翼地穿過了兩個劍士之間的縫隙，一男一女兩個人的身影冒著周圍無數名玩家驚異的目光穿進了二樓的樓梯口處，看上去完全與新手玩家沒有什麼區別的形象隨後也如同消失在汪洋之中的兩枚石子，沒入到了二樓上的那片用立柱與雕刻所組成的木欄後方。行走于這片木欄雕刻之間的二樓玩家們也漸漸地放緩了各自的腳步，帶有同樣驚異感覺掃視過來的眼神也開始看得兩個人渾身不自在了起來，他們站在原地躊躇了一陣，想要硬著頭皮走向這片區域深處的腳步下一刻卻是被突然響起在自己耳邊的某道質問聲阻攔住了︰「新手玩家？」
「你們是不是找錯地方了？」
頂著名叫「星羅薯條」四個字的ID，一位渾身掛滿了甲冑碎片的胖子玩家率先發出了自己詢問的聲音︰「沒看到有什麼行會標志之類的東西啊……哪個行會的？」
「呃，我們想要發布一個委托。」撓著鼻子的段青小心翼翼地回答道︰「有什麼問題嗎？」
「發布委托的話，一樓的左側大廳也可以對外掛任務。」那肥胖的玩家臉色變得更怪異了︰「非要跑到上面的貴賓區麼？你們兩個……喂喂，瘦狼。」
他回頭朝著坐在高台角落里另外一名玩家模樣的人喊道︰「現在的貴賓區可以買門票進了嗎？多少錢一張啊？」
「我怎麼知道這種事。」懶洋洋的回答聲隨後隱隱約約地從那個方向傳了回來︰「大概五百金幣一張吧。」
「那我們倒是也能好好地賺上一筆。」回過頭來的胖子一臉無謂地聳了聳肩︰「那麼……你們兩個是哪個行會帶上來的人？」
「沒有人帶我們上來。」心中嘆息了一聲，段青面無表情地回答道︰「雖然我們倒是有意想要自己成立一個行會冒險團什麼的……」
「成立一個冒險團？就你們兩個？」
上下掃了掃面前這個灰袍魔法師的打扮與裝束，再三確認了半晌的星羅薯條發出了一聲不由自主的嗤笑︰「你們有見過坦桑城周圍的的遺跡都是什麼樣子的嗎？打得過風魔狼頭目嗎？就算是給你們湊齊五個人來，你們大概也過不了協會發布的試煉的吧？」
「這個不勞您費心。」單手按在月復前的段青彬彬有禮地回答道︰「反正也是逛街，看一看也沒有什麼錯，對吧？」
「哈，你們以為這里是什麼地方，菜市場嗎？」小聲嘟囔著的胖子斜著眼楮嘆息道︰「想來就來，想走就走？這里是只有坦桑城最強大的行會才能上來的貴賓區！兩個小嘍……」
「啊，臨淵斷水先生！」
一道突然出現的驚叫聲打斷了這個胖子玩家的話，與之同時出現的還有一位突然從二樓的拐角里走出來的小個子玩家面露驚喜的身影︰「你……您怎麼到這里來了？」
「你是那個……」
原本即將變得焦灼的氣氛隨著這道大喊聲而突然靜止在了原地，然後伴著那名打扮得如同盜賊一樣的玩家的出現而齊齊地匯聚在了一起，同樣望著那個方向的段青扯了扯自己的灰色法袍，半晌之後才有些意外地發出了自己的聲音︰「那個……胡桃羅剎是吧？你怎麼也在這里？」
「我幫著玉米大哥守家，所以當然在這里了。」胡桃羅剎有些不好意思地撓著自己的臉頰，然後又用頗為奇怪的目光回望著段青的臉︰「怎麼，有什麼不對的嗎？」
「我的意思是說……呃……」
目光在逐漸圍觀過來的其余高等級玩家身上不停地來回旋轉著，段青一直比劃的雙手也隨之停了下來︰「這里不是什麼貴賓區嗎？你們……」
「對啊，這里是貴賓區。」理所當然地點了點頭，那盜賊算是用這樣的方式回答了段青的疑問，環視著周圍其余人群的雙眼隨後也從那片詭異的寂靜當中收了回來，徑直落在了那個看上去面色不佳的胖子玩家的身上︰「我們跟他們星羅格里芬一樣。」
「都是這里的貴賓啊。」
****************************
與法師議會、戰士之家等各式各樣的中立行會一樣，冒險者協會也是遍布在自由大陸各個角落當中的中立組織，總部設立在帝國首都的協會在大陸各地也都設有分會，用同樣的分管模式管理著整個大陸上為數眾多的冒險者。因為玩家勢力日益增長的關系，冒險者協會最近這些時日對大陸上的影響力也變得愈發明顯了起來，但與之相對應的管理難度與出現問題之時的解決難度，也隨著玩家們建立冒險團的數量的增多而呈現出了指數型的增長。
為了便于處理這些整日里喜歡打來打去、仇恨關系復雜得猶如蛛網一般的玩家團體們，一些簡單的管理方法與地位區分也隨之應運而生，而所謂的貴賓區，自然也是解決這種問題的其中一種方式而已。
「雖然沒有多少人了，但我們愚者冒險團依然是大陸上數一數二的冒險團。」
將手中的兩杯冒著清香的木杯推到了桌子上，名叫胡桃羅剎的玩家熱情地將拉進房間當中的段青與雪靈幻冰兩個人請到了座位上︰「這個冒險團在大陸的各個地方似乎都建立了無數令人瞠目結舌的功勛，所以自然被冒險者協會列入了高等級冒險團的行列，不過有關冒險團的聲望究竟有多高，我這個後來才加入這個冒險團的人也不知道呢。」
「你是……什麼時候加入這個冒險團的呢？」
「我是兩個月之前加入的。」
有些不好意思地撓了撓自己的頭，胡桃羅剎露出了幾分靦腆的笑容︰「我們這批人當時只是抱著試試看的心態投出自己的申請書的，沒想到後來就真的加入進來了，听說是那個團長需要一些打下手干粗活的家伙，所以就臨時將我們招了進來。」
「……干粗活？」
緩緩地捧起了手邊的那只木杯，段青的目光變得奇怪了幾分︰「這樣的條件，你們也願意加入的嗎？」
「當然，畢竟這里可是愚者冒險團啊！」
展開的雙臂朝著兩邊示意了一下，胡桃羅剎的臉上露出了自豪的笑容︰「就算是流傳著再多的謠言，這個行會也是自由世界當中傳奇最多的行會，別說是塔尼亞之戰和莫爾納之星戰役，光是那場光明之戰，就已經足夠吸引人了的呢！」
「不好意思，我可是剛剛加入這個游戲的新玩家。」
不動聲色地將一旁雪靈幻冰眼角里逐漸露出的笑意過濾了過去，段青用力地清了清自己的嗓子︰「所以你說的光明之戰什麼的，我一個都沒有听說過……」
「啊，抱歉，我有些過于自大了。」
滿懷歉意地點了點頭，胡桃羅剎的目光隨後落在了面前的茶幾上︰「不過也是，自從來到這個冒險團之後，我也從來沒有體驗過什麼傳奇的感覺……」
「……為什麼？」
「因為這個團隊已經大換血了啊。」
搓動著自己的手指，坐在段青對面的盜賊玩家視線的焦點逐漸凝聚在了一起︰「碧空華焰絮語流觴，紅蓮少女千指鶴，狂暴刀徒桀城惡少，江湖之義笑紅塵……這些曾經響當當的人物走的走退的退，現大部分都已經不在了。」
「除了自由之城的冒險團分會還有一部分人以外，剩下的就只有我們的團長依然還堅持在這里。」他的語氣變得低沉了許多︰「不過自從我們加入了這個冒險團以後，我們也從來沒有見過她呢。」
「……那是誰將你們招進來的？」沉默了片刻的段青聲音低沉地問道︰「總不能沒有人通過就將你們收進來了吧？」
「就是現在的黑玉米隊長。」
朝著屋外的貴賓區指了指，胡桃羅剎再次露出了和熙的笑容︰「他將我們收成愚者的一員之後，我們就一直跟著玉米大哥滿世界奔波，雖然沒遇到什麼大的戰役，但也算是做了不少的任務……」
「你們來到這里，也是為了做任務的嗎？」
似乎是對對方這段時間的經歷沒有什麼興趣，一旁的雪靈幻冰適時地發出了自己的疑問︰「你們現在在做什麼任務？」
「有關我們來到這里的細節，我們隊長沒有明說。」微微地愣了愣神，撓了撓臉頰的胡桃羅剎一臉不好意思地回答道︰「在來到這里之後，我們也只是按著隊長的指示東跑西跑的，除了一些用來維持生計的冒險酬金之外，剩下的就是類似臨淵斷水大哥所知曉的那個任務了。」
「就是你說的那個木盒的任務？」瞟了一眼段青的雪靈幻冰隨後繼續問道︰「那個任務後來怎麼樣？」
「當然是就此作罷了啊。」胡桃羅剎的表情變成了憤憤不平的模樣︰「居然敢欺騙我們愚者冒險團的人，當我們真的是傻子嗎？要不是煉金大師臨淵斷水兄弟發現了其中的秘密……對了！」
「您這麼厲害，要不要加入我們愚者冒險團啊？」
仿佛是突然想到了這一點，坐在茶桌對面的盜賊玩家表情變得興奮了起來，一拍大腿的動作隨後也轉換成了滿含期盼的雙眼，殷切地落到了嘴角正在抽搐的段青的苦臉上。8)