靜漪酒沒醒，反應就遲鈍些。倒是雅媚唷了一聲，說︰「阿圖這個時候回來了？秋薇，讓他上來。靜漪，出去看看。一定是老七讓阿圖回來的。」
靜漪下床，身子稍稍搖晃了下。
看看自己身上還妥當，跟雅媚走出去禾。
一看到圖虎翼，她就愣住了圖虎翼胳膊吊著，是受了傷的。但是微笑著，給她敬禮，說︰「少女乃女乃，萬幸趕得及給少女乃女乃祝賀生辰。」
靜漪看著他，反應過來就先說了謝謝，問道︰「怎麼受傷了？嚴重麼？」
圖虎翼晃了晃手臂，不在意地笑道︰「不嚴重。就是軍醫包扎手法太差勁了而已。少女乃女乃，這是七少給您的信。還有這個。」
靜漪將信接了，看圖虎翼讓人把一個草草包著的木頭盒子送上來。她模了模盒子。木頭有點粗糙，看上去倒是整塊的木頭砍去了首尾，草草鑿就的。打開來，里面是一塊石頭。黃褐色的，在燈下有閃閃爍爍的細小的光。
「這是風凌石。雅丹地貌多出這樣的石頭。我們經過黑沙漠，少爺發現這塊石頭形狀好看，讓人收了的……我也看不出是什麼形狀，少爺只說讓我送回來，給少女乃女乃祝壽。」圖虎翼笑嘻嘻的。
靜漪看看他妲。
出去這許久，圖虎翼又黑又瘦，仿佛被風干了似的。
她喉嚨有點干澀，問道︰「怎麼都走到黑沙漠去了？」她也看地圖的，進疆的路線有很多條，要經過黑沙漠的路是最難走的。她不知道他們經歷了多少凶險，只看到圖虎翼都受傷了……她清了清喉嚨，「阿圖，去休息吧。明兒過來，我再問你的。」
「是，少女乃女乃。我還得去看看傷員安置的怎樣了。少爺嫌我受傷礙事，派我押送重傷傷員和俘虜回來的。我把這事情交接完畢，也得馬上返回。」圖虎翼說完，給她敬禮，帶著人離開了。
靜漪拿著信，呆站了片刻，才意識到雅媚始終在她身邊，但是一言不發。她轉臉望著雅媚，見她正望著自己，不禁過去，伏在她肩上。雅媚也不說什麼，只是撫了撫她的手臂。
「二嫂也去歇著吧。我好了的。」靜漪輕聲說。
雅媚听她鼻音很重，點點頭。不讓她送出來，走之前囑咐張媽好好看著少女乃女乃。
張媽關好門回來，見靜漪已經不在客廳里，看到月兒和秋薇還在，問道︰「怎麼不上去看著少女乃女乃？」
月兒和秋薇都搖頭，道︰「不讓我們跟著。」
張媽嘆口氣，見她們兩個守著那個木頭盒子，趕她們快去睡覺，自己倒也看了一眼，正要拿紅綢子蓋上，听得月兒問秋薇︰「秋薇姐姐，那石頭好看麼？為什麼七少爺要千里迢迢的送這麼個禮物回來？」
「不好看。」秋薇立即回答。
張媽忍不住說︰「你們知道什麼，這木頭是胡楊木。石頭是風凌石。都是萬古不化的好東西。」
她說著，那木盒子蓋好。見秋薇還愣著，趕她上去守著靜漪。
秋薇笑嘻嘻地對張媽做鬼臉兒，說︰「張媽還急了，不就是說了句不好看麼……我上去、我這就去……」
張媽也忍不住笑了，說︰「你可知道，胡楊在西北是什麼樣的神木？胡楊‘生三千年不死、死三千年不倒，倒三千年不化’……」她邊笑著，邊轉身，逐一地關著廳里的燈，又招呼月兒，一同去下房睡了。
秋薇跑上樓去，看著白獅臥在靜漪臥室門口的毯子上，往里一看，果然靜漪在里頭坐著呢。見她來了，靜漪看看她，才放下手中的信。
秋薇給靜漪倒了杯茶，端過去問道︰「姑爺信上寫什麼了？可有說什麼時候回來？」
靜漪搖搖頭，說︰「也沒什麼。」
她是出了一會兒神。
秋薇看她這樣子，倒在她腳邊坐了，又想起來張媽剛剛的話，轉述了一遍。她自顧自地說著，沒听到靜漪有回應，抬頭看時，靜漪已經歪在榻上睡著了。
睡著了，手里的信便散落。
其實只有薄薄的一張信箋紙。信上短短的幾行字，像是匆匆寫就的，有點繚亂……秋薇沒敢看內容，將信撿起來收好。
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翌日，靜漪清醒了，因陶盛川近日身體欠安，正在家中靜養。早起她便先去上房給陶盛川夫婦請安。一早爾安姐妹都在這里陪著了。靜漪見到公婆，說起陶驤派人回來探望一事，得知陶驤同樣有信給父母親。
陶夫人見靜漪臉色蒼白，知道是宿醉的緣故，特別囑咐跟著的人好好照料她。
近日因為她要出洋的緣故，陶夫人總是對她格外有些嚴厲。靜漪被她軟語相慰，多少有點受寵若驚。她細細一觀察，覺得連爾安爾宜似乎對她都生出幾分客氣來。靜漪就更覺得不知哪里不太對勁，仿佛突然同他們生分了些。
靜漪略住一會兒，照例要去萱瑞堂老太太那里，告退出來，遇上陶駿一家三口。靜漪問候過陶駿，正要走，被陶駿提醒道︰「听說從前方送回來不少重傷員？」
「是的，大哥。」靜漪點頭。
昨晚阿圖雖然沒有細說，她今早出來之前先將阿圖找來問過了。前方野戰醫院的條件有限，不能收納這麼多的傷員，只好讓空軍派運輸機將重傷員送回後方醫治。昨天抵達的是第一批，這兩日還會陸續再送到幾批的。
她听著雖然只是個模糊的批次，並不知道具體有多少人數，但多少也能猜到，前方的傷亡恐怕不小……她看了陶駿。陶駿既然會這麼問，自然也是有所了解的。他是帶過兵、打過仗的人，比起她來只有更能看清狀況。
陶駿對她點點頭，說︰「傷員這麼多，恐怕前線的傷亡很大。是不是擔心了？」
靜漪看了他，點頭。
符黎貞站在陶駿身旁，此時輕聲說︰「轡之，不要說這些了，七妹已經夠擔心了。快進去吧。」
靜漪側身讓路，陶駿也沒有說別的，只是又看了靜漪一眼。
福順推著輪椅先走，符黎貞牽著麒麟兒，對靜漪道︰「從昨晚上听說了，就有些不痛快。要叫我說，這些外面的事，同他又沒有關系，且不要操心了，只是不听。七妹不要往心里去，轡之就是個愛操心的人。」
符黎貞垂下眼簾，模模麒麟兒的頭，溫柔地笑著。
麒麟兒看著靜漪，小聲問道︰「小嬸，阿圖叔叔受傷了，七叔沒事麼？」
靜漪看著他憂心忡忡的模樣……不知道為什麼這麼小年紀的孩子，竟會有這樣的表情。她彎，對他微笑著搖頭，說︰「麟兒放心，七叔沒事的。」
雖是這麼說著，不由得想起剛剛她問阿圖七少是不是一切都好時，阿圖那干脆利落的回答。說是都好，讓她不用惦記。回答的有些過于干脆利落，毫無漏洞，就更像是編出來要她相信的。
越是這樣，她越有些疑心。
「七叔當然沒事。麟兒別亂說。」符黎貞責怪麒麟兒。
「哦，」麒麟點點頭，仍是看著靜漪，似信非信的，「爹爹也這麼說。他說七叔若是連這仗都打不贏，那可真是給陶家丟臉的。」
靜漪心里一頓，微笑著道︰「你七叔怎麼可能打不贏？他什麼仗都能打贏的。」說著，她對麒麟兒眨眨眼。
「我知道。七叔最棒了。」麒麟咧嘴笑了。
他還在換牙，笑起來就漏風。自己也知道不雅，忙抬手握了嘴吧。
「真調皮，什麼都跟小嬸說。以後，誰還敢在你跟前兒說什麼呢？」符黎貞也笑了，看看靜漪，「勸你不往心里去的話，怕也是白說說就是了。橫豎七妹馬上也是要走的了，這些打啊殺的，不如就交給男人們去吧，你就和八妹那樣，安心預備出門好了。」
她說完，也不等靜漪再說什麼，拉著麒麟兒就往上房去了。
「娘，小嬸要去哪？」麒麟兒費力地上台階。這台階抬高了些，他個子還矮。
符黎貞沉默片刻，抬頭看到陶駿在等著他們母子。福順把著輪椅，陶駿是往遠處看了一眼，才又看向他們。她說︰「你小嬸啊，要去很遠的地方呢。」
「很遠的地方是哪里？姨媽也說她以後會去很遠的地方，小嬸那里會像姨媽那麼遠麼？」麒麟兒問，站下來，喘著氣，看看符氏，「要很久都見不到小嬸？」
符氏微笑下，搖頭，道︰「那倒也不是。不像姨媽那麼遠……小嬸是會回來的。怎麼不進去？」最後這句話，她是問陶駿的。